Lo que aprendimos de las pruebas del viernes en el GP de Abu Dhabi de F1 de 2024

Mientras Max Verstappen lleva casi dos semanas preparándose para el campeonato de pilotos de Fórmula 1 de 2024, el único interés competitivo en este final de temporada en Abu Dhabi se centra en si McLaren o Ferrari ganarán el título de constructores.

Esto no tiene en cuenta los primeros planes mentales de los posibles contendientes al título de 2025, Verstappen y George Russell…

Pero en una pelea mucho más importante, es claramente la ventaja de McLaren (21 puntos de ventaja en cualquier caso) después de dos sesiones de pruebas en el circuito de Yas Marina el viernes.

La historia de hoy

Una vez más, la sesión de entrenamientos inaugural estuvo dominada por los novatos: cinco debutantes se unieron a Liam Lawson (un caso especial en sí mismo dadas sus apariciones en la carrera de 2023), Franco Colapinto y Jack Doohan (también en circunstancias especiales) como principiantes «regulares». . .

La sesión inaugural de una hora fue agridulce para Ferrari, con Charles Leclerc liderando con un tiempo de 1m24.321s en un clima soleado poco representativo.

Pudo acompañar a su hermano en la pista durante una parte de la historia del Campeonato Mundial de F1 como los primeros hermanos en conducir para el mismo equipo en una sesión de fin de semana de GP (Argentina 1971 y los hermanos Fittipaldi jugando para Lotus sin contar debido a su no- estado del campeonato). ).

Pero el padre de Leclerc se había perdido la primera mitad de la FP1 debido a un problema con la batería de su coche, y Ferrari reveló rápidamente que esto tenía que cambiarse y que ahora tendrá que ocupar 10 lugares en la parrilla dondequiera que se clasifique primero. La carrera del domingo. McLaren ya tenía aún más ventajas en la batalla de los fabricantes.

La suerte del equipo Orange en los primeros intercambios de esta última pelea mejoró aún más cuando dominaron la FP2, mientras que Ferrari tuvo relativamente problemas: fue, como de costumbre, la única sesión de práctica importante dado su entorno crepuscular similar al de la carrera nocturna y la clasificación.

Norris lideró casi toda la FP2, excepto por unos segundos en los que fue liderado por su compañero de equipo Oscar Piastri durante sus esfuerzos de simulación de clasificación, y terminó en cabeza con un tiempo de 1m23.517.

Mientras tanto, el ganador de Qatar, Verstappen, tuvo tantos problemas de subviraje en su Red Bull que estuvo detrás de Sergio Pérez en una vuelta y ritmo de carrera.

Las simulaciones de carrera a largo plazo que cerraron la FP2 trajeron más buenas noticias para McLaren, ya que el tiempo medio de vuelta de Piastri fue 0,312 segundos más rápido de lo que podía lograr el mejor Ferrari.

En Ferrari, la simulación de clasificación de la FP2 de Leclerc se vio empañada por el tráfico en su primer intento, con Carlos Sainz terminando cuarto, 0,582 segundos por encima de Norris y detrás del subcampeón Nico Hulkenberg. Haas atribuyó el prestigioso resultado de su futuro ex piloto a haber alcanzado el punto óptimo en el desafío de los neumáticos aquí.

Orden general de la FP2

Lo que nos dicen los datos

Las simulaciones de carrera a largo plazo que cerraron la FP2 trajeron más buenas noticias para McLaren, ya que el tiempo de vuelta promedio de Piastri fue 0,312 segundos más rápido que el mejor Ferrari que pudo lograr, gracias a Leclerc. Pero entre los cuatro mejores equipos, el aspirante al campeonato de constructores se ha visto eclipsado por sus rivales Red Bull y particularmente Mercedes.

Como muestra la siguiente tabla, Lewis Hamilton lideró la carrera con un promedio de 1m29.505s, con Piastri 0.147s más lento. Luego, para Red Bull, el mejor tiempo de Pérez (0,067 segundos más rápido en promedio de lo que logró Verstappen en los mismos soportes que también en Ferrari, McLaren y Mercedes) fue 0,276 segundos sobre Hamilton.

En términos de duración de los stints, donde las habituales advertencias de la FP2 respecto a las cargas de combustible deben reiterarse por última vez este año, Red Bull y Ferrari fueron los que tardaron más en establecer esos promedios, con 12 y 13 cada uno para Pérez y Leclerc. Tanto Hamilton como Piastri estuvieron llenos de combustible durante al menos las nueve vueltas que completaron para lograr esos promedios.

Promedios a medio-largo plazo

Norris insiste: «No creo que los demás hayan encendido los motores todavía», con el desafío como siempre en la pista de Yas Marina de intentar mantener los neumáticos blandos en buen estado para los zurdos fuera de peralte que torturan los neumáticos alrededor del hotel. . en el sector tres.

Hasta ahora, independientemente de si se advierten o no las configuraciones del modo de motor clásico FP2, parece que el MCL38 enfrenta este desafío mejor que cualquier otro.

“Puede parecer glorioso en este momento, pero creo que mañana tendremos otra dura pelea”, añadió Norris, tan realista como siempre.

Teniendo en cuenta lo bien que utilizó sus neumáticos en las frías condiciones de Las Vegas para dominar allí, no sorprende ver al Mercedes W15 luchar con esto. Russell, durante sus esfuerzos de simulación de clasificación, tuvo problemas para mantenerse dentro de los límites de la pista en la última curva mientras los auxiliares lloraban lo suficiente.

Lo alentador para Red Bull es que vale la pena recordar cómo también comenzó aquí el fin de semana de 2023, sin lograr el equilibrio deseado en el conquistador RB19. Al final, Verstappen dominó la carrera para extender su racha de victorias aquí a cuatro carreras desde su victoria en Abu Dhabi en 2020.

Al igual que en Qatar, los conocedores de Red Bull sugieren que la compañía actualmente está luchando por encontrar la mejor ventana operativa estrecha para el RB20 con sus primeras opciones de configuración de altura de manejo. El hecho de que Verstappen se esté quejando tan fuerte desde el frente sugiere que no se trata solo de alcanzar la ventana de temperatura de los neumáticos para el equipo holandés. Sin embargo, el equipo siente que tiene menos trabajo por hacer para mejorar su equilibrio que hace una semana.

«Simplemente no hay un equilibrio conectado desde la entrada hasta la mitad de la curva», explicó Verstappen. “Y eso hace que sea difícil impulsar”. Esto es algo en lo que debemos trabajar de la noche a la mañana.

Ferrari, al parecer, también está teniendo dificultades hasta ahora para activar el software, en lugar de mantenerlo vivo. Sainz afirmó que «todavía no estamos sacando el máximo rendimiento» porque «siempre cuando baja la temperatura de la pista y ponemos neumáticos blandos, nuestro coche parece tener un poco más de dificultad».

“McLaren siempre ha sido rápido aquí en el pasado. Siempre ha sido una pista para McLaren, pero Lando también ha sido muy rápido en Abu Dhabi. Carlos Sainz

El desafío de adelantar, en una época en la que no había DRS, frustró las ambiciones de Ferrari de Fernando Alonso de ganar el título de pilotos aquí para la Scuderia hace 14 años, cuando su ingeniero de carrera era Andrea Stella, quien ahora es el director del equipo McLaren.

Y si no logra adelantarse a McLaren en la clasificación (con la penalización por cambio de batería de Leclerc en la parrilla añadiendo presión), parecerá una oportunidad extremadamente remota para un primer campeonato de cualquier tipo para Ferrari desde 2008. No es de extrañar que su estado de ánimo hasta ahora haya cambiado. sido pesimista. , con McLaren aparentemente en camino de ganar su primera corona de constructores desde 1998.

«McLaren siempre ha sido rápido aquí en el pasado», concluyó Sainz. “Siempre ha sido una pista para McLaren, pero Lando también ha sido muy rápido en Abu Dhabi antes.

“Creo que seguirán siendo un equipo difícil de vencer en este momento, (pero) parecen los más fuertes este fin de semana. Así que será difícil vencerlos.