Devin Williams y Kyle Tucker intercambian conclusiones

Bueno, es justo decir que las Reuniones de Invierno no fueron el final de la semana laboral para los ejecutivos de los equipos de la MLB: ¡no hay un fin de semana de tres días para esta gente!

El polvo sobre estas ofertas aún no se ha calmado, pero veamos si podemos aclarar algunas conclusiones clave de un viernes salvaje de ofertas.

Puedes perdonar a los fanáticos de los Cachorros si comenzaron a perder un poco de paciencia. Desde que intercambiaron los últimos restos de su equipo de la Serie Mundial de 2016 hasta 2021, los Cachorros han jugado exactamente cero partidos de postemporada. No han ganado un partido de playoffs desde 2017, si puedes creerlo. Ciertamente han hecho movimientos desde entonces, adquiriendo a Cody Bellinger, Dansby Swanson, Seiya Suzuki, Shota Imanaga y Jameson Taillon. Un sistema agrícola reconstruido parece estar listo para dar frutos. Sin embargo, todavía parecían un equipo de piezas de apoyo sin una pieza central y aparentemente sin un plan real para conseguir una. (Nunca fueron un factor para Juan Soto).

Bueno, ahora tienen uno. Tucker se convierte instantáneamente en el mejor jugador del equipo: ¿el mejor jugador que han tenido los Cachorros desde la cima de Kris Bryant? – y exactamente el tipo de jugador que los fanáticos de los Cachorros adorarán. Seguimos escuchando sobre un mayor sentido de urgencia en Wrigley Field, pero no hay mucha evidencia de ese sentimiento. Con Tucker en el redil pero solo nos queda un año de control del club, ciertamente tenemos algo ahora. La pregunta más importante ahora: ¿flexionarán sus músculos financieros para seguir adelante más allá de 2025?

No hay duda al respecto: perder a Juan Soto ante sus rivales del otro lado de la ciudad fue un golpe brutal para los Yankees, un golpe que analizaremos en los años venideros. Pero hay que reconocer que los Yankees no se quedaron sentados sintiendo lástima de sí mismos. En los días posteriores a la pérdida de Soto, han sido increíblemente agresivos, acordaron un contrato de ocho años con el zurdo Max Fried y ahora canjearon por Williams, uno de los mejores peones del béisbol.

Aunque Tucker habría sido un buen reemplazo a corto plazo para Soto, esa parte del «corto plazo» podría haberlos asustado; después de todo, simplemente cambiaron por un jardinero zurdo para despedirse un año después. (Y recuerde: también estarán entre los principales pretendientes de Tucker la próxima temporada baja). A los Yankees todavía parece que les falta uno o dos bates, y será fascinante ver cómo abordan ese problema (¿Alex Bregman? ¿Cody Bellinger? Nolan ¿Arenado? ¿Pete Alonso?), pero es obvio, dada la rapidez con la que trabajaron después de Soto, que voluntad abordarlo: no se quedan de brazos cruzados ni por un segundo.

No es el primer héroe de la Serie Mundial del que los Astros se despiden, como pueden decirle George Springer, Carlos Correa y Charlie Morton. Pero este es el primero que los Astros intercambiaron antes de (potencialmente) perderlo en la agencia libre y, considerando todo, Tucker podría ser el mejor de cualquiera de estos muchachos. Si bien parece probable que los Astros superen la oferta de Tucker después de la próxima temporada, sigue siendo algo completamente diferente cambiarlo activamente cuando aparentemente estás tratando de competir (y mantener viva una racha de ocho temporadas en los playoffs).

¿Están los Astros dando un paso atrás activamente o simplemente reorganizando su plantilla? La respuesta puede venir de lo que suceda durante el resto de este invierno. Houston consiguió un tercera base (Isaac Paredes) y un prospecto de tercera base (Cam Smith) en este intercambio, quizás marcando el final de otro pilar de la franquicia ganadora de la Serie Mundial, el agente libre Bregman. Suponiendo que se vaya, ¿tienen los Astros algún otro movimiento importante planeado para contribuir a esta increíble racha de éxitos?

Incluso si los Astros recuperan a Bregman, lo cual, nuevamente, está lejos de ser seguro, perder a Tucker claramente hace que el club regrese al grupo en esta división. Entonces, ¿quién se beneficiará? Los Rangers ya han hecho algunos movimientos esta temporada baja, firmando a Nathan Eovaldi y trayendo a Jake Burger y Kyle Higashioka, y esperan una mayor progresión de sus jugadores jóvenes. Los Marineros todavía parecen justo al borde de un gran avance: ¿quizás esto los impulse a realizar algunas inyecciones adicionales muy necesarias?

Y no olviden lo activos que ya han estado los otros dos equipos, con los Atléticos firmando a Luis Severino y los Angelinos trayendo a Yusei Kikuchi, Kyle Hendricks, Travis d’Arnaud, Jorge Soler, Kevin Newman y Scott Kingery. Toda esta actividad confirma lo que el intercambio de Tucker dejó en claro: el Oeste de la Liga Americana huele sangre en el agua. Finalmente.

Los Cachorros han estado tratando de deshacerse de Bellinger desde que se negó a ejercer su cláusula de salida después de la temporada, y ahora que tienen a Tucker, podría suceder más temprano que tarde. (Especialmente ahora que tienen tantos bateadores zurdos en la alineación).

Mientras tanto, los Cardinals, que han prometido numerosos movimientos esta temporada baja pero no han hecho ninguno hasta ahora, ahora pueden ver la oportunidad perfecta para encontrar un mercado para Arenado entre los equipos que se perdieron a Tucker. Uno se pregunta si podrían intentar convencer a Arenado de incluir a los Yankees en la lista de equipos por los que renunciaría a su cláusula de no cambio, porque si Nueva York no consigue a Bregman, Arenado encajaría bien allí. El caso es que el viernes no fue el final de la temporada comercial. Fue sólo el comienzo.

¿El veterano abridor Néstor Cortés y el prospecto Caleb Durbin parecen un retorno lo suficientemente grande para Devin Williams? Ese no es el caso, ¿verdad? Bueno, si eso te hace pensar que los Cerveceros, que después de todo acaban de ganar la División Central de la Liga Nacional, son de alguna manera irrelevantes ahora, no los conoces. Tienen otras opciones en su pluma, y ​​Cortés en realidad encaja bien en una rotación que se ha vuelto demasiado diestra.

Pero más concretamente: hace apenas un año, los Cerveceros perdieron a Corbin Burnes. Y manager Craig Counsell, y todos pensamos que de esa manera podríamos descartarlos de la carrera por la División Central de la Liga Nacional. Y luego salieron y ganaron, con bastante facilidad. Redúcelos mucho bajo tu propia responsabilidad.

Al ver un programa de televisión, uno pensaría que «subestimado» y «subestimado» eran de alguna manera parte del nombre de Tucker. Pero está a punto de jugar en el campo del Wrigley Field durante una temporada entera, para uno de los equipos deportivos más queridos y famosos del planeta, durante su año de caminata mientras todos salivan por su pendiente agencia libre. Kyle Tucker ya no pasará desapercibido, y nunca más.