Desaparece otra figura de la F1 vinculada a la era Ecclestone

Otro vínculo entre el pasado y el presente de la Fórmula 1 se ha roto… por ahora. Puede que Alessandro Alunni Bravi no sea un nombre muy conocido entre los aficionados, pero el anuncio de su salida de Sauber pone aún más distancia entre el presente de la F1 y su pasado como feudo personal de Bernie Ecclestone.

Alunni Bravi se graduó y trabajó como abogado mientras trabajaba como periodista para las publicaciones italianas Vroom y Autosprint, inicialmente los fines de semana antes de conseguir un puesto de tiempo completo cubriendo F1 para Autosprint a principios de 2000. Pero podría decirse que su creación fue una solicitud para cuidar de algunas complejidades legales que rodearon la celebración de una carrera europea de F3000 en la ciudad costera siciliana de Cagliari en 2002.

La Euro F3000, al igual que la serie GP2 que la sustituyó, era una empresa dirigida por y para los amigos de Ecclestone, y la petición vino del jefe de la prueba de Cagliari, Pasquale Lattuneddu, orgulloso siciliano y «ejecutor» del paddock de Bernie.

Para un ministro sin una cartera específica en la F1, Lattuneddu ejercía un poder extraordinario y era tratado con la deferencia normalmente reservada a los mafiosos. Con su autorización, se podrán conceder o retirar pases de paddock. Si fueras jefe de equipo y dictaminara que uno de tus camiones no estaba exactamente alineado con los demás, alguien tendría que abandonar cualquier otra tarea urgente que pudiera tener y volver a colocarlo en su posición correcta.

Aunque al final resultó efímera, la carrera de F3000 en el Stadio Sant’Elia de Cagliari fue un proyecto apasionante para Lattuneddu. Algunos medios de comunicación de la F1 llegaron en avión, con todos los gastos pagados, para publicitarlo.

Alunni Bravi fue recompensado por su trabajo al recibir un papel más importante en el evento del año siguiente, que incluyó una carrera «Sardinia F3 Masters» ganada por el prometedor Robert Kubica. Con el tiempo, Alunni Bravi se convertiría en su manager.

El patrocinio de Lattuneddu abrió puertas en otras partes de la red más amplia de amigos y familiares de Ecclestone. Después de dirigir Trident Racing en GP2, Alunni Bravi recibió una oferta de otra figura muy bien conectada, Nicolas Todt, cofundador de ART Grand Prix y propietario de All Road Management, cuya cartera incluía a personas como Felipe Massa y Jules Bianchi. y Charles Leclerc. Las conexiones que Alunni Bravi construyó aquí lo llevaron a mudarse a Sauber en 2017 a través del ex copropietario de ART, Fred Vasseur, quien dejaba el equipo Renault de F1 después de un breve pero infeliz período.

Se entiende que después del tortuoso disparate político de Renault, Vasseur quería un aliado de nivel superior y puso la instalación de Alunni Bravi en la junta directiva de Sauber como condición para aceptar el papel de director del equipo. El paso de Vasseur a Ferrari seis años después supuso el paso de Alunni Bravi al engorroso puesto de «director general y representante del equipo», ya que el nuevo director general Andreas Seidl no quería ser el líder.

Después de pasar tantos años operando tranquila y felizmente detrás de escena, tener que aparecer en conferencias de prensa televisadas con ropa de equipo representó una especie de choque cultural. No sorprende que el modo preferido de Alunni Bravi de ser un ‘representante de equipo’ fuera una reunión selecta con los medios de comunicación tomando café y pasteles, reuniones no menos agradables ya que eran sólo por invitación.

Han pasado ocho años desde que Liberty Media nombró a Bernie “Presidente Emérito”. Una empresa estadounidense comprometida con sus accionistas y sus obligaciones de cumplimiento no podría permitirse el lujo de tener un vendedor de apretones de manos caminando por la cubierta. Poco después circularon rumores de que Pasquale no volvería a las funciones en la temporada 2017. Se acabó una era.

Y ahora otra vieja “cara” ha asomado su fea cabeza. Pero, dada la relativa juventud de Alunni Bravi (50 años), ¿por cuánto tiempo?