Lo que aprendimos de los entrenamientos libres del viernes en el GP de Gran Bretaña de F1 de 2024

El primer día de acción en la pista del Gran Premio de Gran Bretaña de Fórmula 1 de 2024 terminó con un arrasamiento de las sesiones de práctica del viernes para McLaren, y Red Bull no logró alterar los tiempos más rápidos.

Sergio Pérez marcó el tercer mejor tiempo en los Libres 2, colocando al equipo campeón del mundo segundo en la general detrás de McLaren, pero su ilustre compañero de equipo Max Verstappen se encontró en una posición inusual, en la séptima posición. Al igual que Pérez en Austria hace cinco días, Verstappen incluso acabó derrotado por el piloto de Haas, Nico Hulkenberg.

Pero, como siempre en la F1, y esperamos que la película del campeonato producida por Apple refleje esto de alguna manera, la verdadera realidad de quienes compiten es diferente de lo que los tiempos sugieren.

Porque hay dos razones principales por las que Verstappen no tuvo ritmo en la segunda sesión de entrenamientos libres, y los tiempos de tandas largas muestran las cosas de manera diferente, y eso es alentador para Red Bull. Pero, algo tentador para los fanáticos de la F1, McLaren también es fuerte en estas áreas.

En este momento, parece que otro combate de taquilla entre Verstappen y Norris está en juego en Silverstone.

La historia de hoy

La FP1 comenzó con gotas de lluvia cayendo en varias partes de este antiguo y gigante aeródromo (el día comenzó en Silverstone con el clásico clima británico), por lo que la pista tardó un tiempo en estabilizarse. Norris lideró la carrera con un tiempo de 1:27.420, seguido por el tiempo de Lance Stroll de 1:27.554 para Aston Martin.

La primera sesión sólo fue realmente notable por otras tres cosas: el trompo de Yuki Tsunoda al principio de la sesión y su salida sobre tierra en Luffield que limitó su total de vueltas a cinco y lo dejó al final de la clasificación, la parada en boxes de Oscar Piastri al final de la sesión. con lo que McLaren dice que fue un problema con la pila de combustible y las cuatro apariciones del debutante.

Fue Ollie Bearman en Haas en lugar de Kevin Magnussen (el piloto de Haas 2025 marcó el mejor tiempo de novato de 1m28.536s, lo suficientemente bueno para el puesto 14), Jack Doohan al volante del Alpine de Pierre Gasly, Franco Colapinto reemplazando a Logan Sargeant en Williams e Isack Hadjar quitándole el RB20 a Pérez.

Tiempos generales del FP2

Durante la FP2, Verstappen tuvo un buen desempeño con neumáticos medios en los primeros minutos, con su tiempo de 1’27»831 liderando el primer cuarto.

Verstappen intentó una segunda simulación de clasificación siguiendo a Piastri con otro nuevo juego de neumáticos blandos, pero tomó una curva abierta mientras se sobreviraba en la salida de Becketts y, como resultado, cortó a Chapel, lo que lo obligó a abandonar esta ronda.

Pero aquí las cosas se desviaron de la norma, con Red Bull cambiando al holandés a neumáticos blandos para una simulación de clasificación. La razón ? La lluvia que amenazaba el final de la sesión obligó a seguir adelante, y los expertos de Red Bull admitieron más tarde que habían predicho que la lluvia llegaría antes de lo que llegó.

Pero los otros pilotos continuaron siguiendo su programa habitual y redujeron el uso de medios antes de cambiar a los blandos a mitad de carrera. Aquí, Charles Leclerc puso su Ferrari en lo más alto de la clasificación antes de que Hulkenberg tomara la delantera segundos después.

Los pilotos de McLaren tomaron el relevo y Piastri se hizo con el primer puesto antes de ser alcanzado por Norris con un tiempo de 1’26»549. Pérez luego corrió aún más tarde, para colocarse en tercera posición a 0”434.

Verstappen, por su parte, había intentado una segunda simulación de clasificación tras Piastri con otro nuevo juego de neumáticos blandos, pero se salió de la pista al sufrir un sobreviraje en la salida de Becketts y rozó a Chapel, lo que le llevó a abandonar esta vuelta en la recta del Hanger.

Luego, los equipos pasaron a carreras largas, antes de que finalmente llegara la lluvia en los minutos finales para terminar la acción un poco corta para los fanáticos que miraban.

Lo que nos dicen los datos

Lo interesante del lugar de Verstappen en la clasificación general de la FP2 (tabla arriba) es que después de su carrera, el viento y la temperatura aumentaron, lo que significa que sus rivales tuvieron condiciones un poco más difíciles.

Pero también se beneficiaron considerablemente de la goma adicional en las bajadas y, por eso, cuando abandonó su segundo intento con los blandos, nunca sabremos cómo se podría haber comparado su ritmo mientras rodaba al mismo tiempo en medio del factor de evolución de la pista.

Sin embargo, Red Bull claramente está luchando por encontrar el equilibrio adecuado con el RB20 en las curvas de Silverstone.

Brilla en las secciones de alta velocidad y en las rectas de Wellington y Hanger, con Pérez ganando 0,15 segundos a este último en su vuelta más rápida en la FP2 contra Norris según los datos de la pista GPS, pero pierde tiempo en las secciones de baja velocidad.

Esto está sucediendo principalmente en el primer y tercer sector de Silverstone, y los datos del GPS también muestran que Red Bull también estaba desplegando su táctica habitual de reducir aún más la potencia de su motor en comparación con sus rivales.

Pérez está considerablemente por detrás en términos de velocidad en cada recta en comparación con Norris en sus mejores vueltas, pero supera al héroe local en las rectas de Wellington y Hanger mientras mantiene el acelerador un poco más.

Promedios a largo plazo

En las tandas largas, Red Bull parece mucho mejor, ya que lidera el camino en promedio con neumáticos de banda media amarilla (ver tabla arriba). Pero, con McLaren sólo 0,099 segundos por delante, los stints de Verstappen y Norris se realizaron en la misma distancia, lo que sugiere una carga de combustible similar para ambos si se tiene en cuenta esta típica advertencia.

Leclerc probó las actualizaciones de pontones, piso, difusor y alerón trasero realizadas en el SF-24 en España, con Carlos Sainz regresando a Montreal, mientras Ferrari busca una respuesta a su alta velocidad de rebote en las curvas.

Luego vino Ferrari, que también se mostró decente en una vuelta rápida, aunque por detrás de los dos equipos líderes.

El problema fue, una vez más, la inestabilidad a alta velocidad, con Leclerc tomando regularmente las curvas más rápidas de la pista, incluida una impresionante parada lateral en Chapel en la que fue su mejor vuelta.

Probó las actualizaciones de los pontones, el piso, el difusor y el alerón trasero realizadas en el SF-24 en España, con Carlos Sainz regresando a la especificación de Montreal, mientras Ferrari busca una respuesta a sus rebotes en las curvas de alta velocidad en un lugar que realmente pone a prueba el rendimiento aerodinámico. en esos rincones.

Promedios flexibles a largo plazo

Mercedes no utilizó los medios durante sus largos stints al final de la FP2. Se mantuvo en los blandos y lideró el camino en los promedios relevantes (por encima del tablero). McLaren vuelve a parecer fuerte con este compuesto.

Mercedes terminó el día sintiendo que el viento se hacía más fuerte a medida que avanzaban los entrenamientos libres, lo que obstaculizó su simulación de clasificación y sus esfuerzos a largo plazo, ya que el cambio de equilibrio resultante alejó al W15 de su base ideal. Lewis Hamilton también dijo en la radio de su equipo mientras caía la lluvia: «La pista está buena, simplemente voy lento».

La revisión del equipo del neumático blando es interesante, ya que este fue el caso en esta carrera de 2023, donde George Russell realizó un impresionante primer stint largo con la goma roja del flanco (que nuevamente es el C3 de Pirelli en 2024).

Los equipos deberían volver a favorecer comenzar la carrera en el medio, ya que esto proporciona flexibilidad estratégica en caso de una intervención temprana o tardía del coche de seguridad virtual/real.

Si tienen que parar temprano, los pilotos pueden cambiar a neumáticos duros para durar más tiempo en la carrera, mientras que los neumáticos medios también son duros y, por lo tanto, pueden ir más profundo antes de un cambio tardío a los blandos. Pirelli cree que los neumáticos duros funcionan mejor en un stint en comparación con 2023, mientras que se ha detectado granulado en los blandos utilizados para tandas largas en la FP2.

El clima es un factor crítico para mantener los neumáticos blandos durante un stint, con las temperaturas frías de hoy y las que seguirán durante el resto del fin de semana, lo que significa que incluso si las curvas rápidas ponen una gran cantidad de energía en la goma, no se degradarán masivamente. como lo hicieron otros años.

Vale la pena señalar que el mejor tiempo de Norris en la FP2 fue 0,171 segundos más rápido que el de Verstappen desde la pole position en Silverstone hace un año, y las temperaturas frías se combinaron con el progreso que los equipos hicieron en los autos de desarrollo para producir tiempos más rápidos. Estos serán realmente visibles cuando se eliminen las cargas de combustible y los modos del motor se lleven al máximo en la clasificación.

El clima y la temperatura pueden tener un impacto en este evento y en la carrera, lo que significa que algunos equipos pueden verse tentados a utilizar un paquete de carga aerodinámica ligeramente mayor.

Este enfoque permitiría a Red Bull fortalecerse donde actualmente está teniendo problemas, pero, tal vez, lo dejaría vulnerable a un ataque nuevamente, esta vez en una pista donde adelantar no es demasiado complicado…