Cómo le fue a Antonelli bajo el nuevo foco de atención después de su avance en la F2

La victoria de Andrea Kimi Antonelli en la carrera sprint de Fórmula 2 en el Gran Premio de Gran Bretaña no sólo le dio una ventaja en el campeonato y alivió la presión sobre sus hombros, sino que también lo impulsó por primera vez a la atención de los medios, algo que el piloto de 17 años- lo viejo hasta ahora ha estado protegido.

Jugó bien, sin el filtro de su equipo de relaciones públicas, pero eso es sólo el comienzo. Ganar la parrilla invertida en Silverstone sólo fomentará el revuelo y, con él, el escrutinio y la presión.

Desde que se unió al programa junior de Mercedes en abril de 2019, Antonelli ha llamado la atención, pero ha estado protegido por las Flechas de Plata.

Hasta principios de año se dedicó a sus asuntos e impresionó en silencio. Después de ganar los títulos de Fórmula 4 de Italia y Alemania en 2022, ganó el campeonato europeo de Fórmula Regional el año pasado y pasó por alto la Fórmula 3 para llegar a la parrilla de salida de F2 con Prema.

Pero su mundo cambió cuando Lewis Hamilton anunció a principios de este año que dejaba Mercedes por Ferrari. La atención se centró rápidamente en el nombre del sustituto de Hamilton.

Después de aparentemente dejar fuera a Carlos Sainz, la atención se centró en Antonelli, y el impulso cobró impulso después de las pruebas privadas en abril en Red Bull Ring e Imola.

Pero a pesar de las especulaciones y los artículos posteriores que evalúan su potencial para llegar a la Fórmula 1, no ha hablado y los medios de comunicación no han sido invitados abiertamente a las pruebas. Estaba completamente fuera de su alcance.

Por lo tanto, tras su victoria en Silverstone se dirigió con gran interés a los medios de comunicación como parte de las exigencias posteriores a la carrera impuestas a los tres primeros.

Para su información, la conferencia de prensa de la F2 se lleva a cabo en el mismo auditorio de The Wing en Silverstone que el utilizado por la F1.

Si bien la sala suele estar llena en la F1, la conferencia de prensa de la F2 generalmente tiene capacidad para uno o dos periodistas, y otros se unen a través de Zoom. Sin embargo, tras la victoria de Antonelli, la sala estaba más llena de lo habitual, lo que provocó comentarios de los camarógrafos, que no estaban acostumbrados a ver una multitud tan grande.

Antonelli habló brevemente con el responsable de prensa de su equipo, Prema, y ​​grabó un breve mensaje en vídeo para las redes sociales de la F2 antes de tomar asiento en el sofá frente a la prensa. Colocó su trofeo de primer lugar entre sus pies y dejó caer la botella medio vacía de Ferrari Trento detrás del sofá.

Momentos antes, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, y Susie Wolff lo habían observado en el podio. El adolescente que fue mentor de su hijo, Jack, ahora era un ganador de carreras en F2.

El día anterior, Wolff se había sentado en el mismo sofá y había explicado que «un campeón tiene que ser arrojado al agua fría y nadar»; esa era otra parte del proceso.

Curiosamente, ninguno de los miembros del equipo de relaciones públicas de Mercedes que ha mantenido su perfil hasta ahora estuvo presente. Estaba solo frente a los medios.

¿Cómo reaccionó? Muy bien, de hecho. Habló clara, abierta y honestamente. Habló de su inicio de temporada y de sus errores. Habló de la necesidad de mejorar su juego y reorientar su atención.

También explicó que esperaba que esta victoria le permitiera aligerar la carga que pesaba sobre él. Se sintió aliviado y era comprensible dado lo que estaba en juego: un lugar en la parrilla de salida de la F1 en 2025.

Fue reconfortante escuchar a Antonelli hablar con sus propias palabras. Su mundo ha explotado desde que lo vincularon a la F1 y, sin embargo, parece notablemente confiado.

“Este año ha sido bastante extraño, sobre todo porque todo pasó a la vez”, afirmó.

“Tengo suerte de estar rodeado de buena gente: tengo mi familia, Mercedes y también mi equipo. Intentaron protegerme, sobre todo porque es muy fácil romper bajo presión, especialmente en esta situación.

“Pero tengo que decir que realmente me ayudaron a tratar de sobrellevar esto lo mejor posible. Les estoy muy agradecido porque fue bastante difícil.

“Pero gracias a ellos logré sobrellevarlo bastante bien. »

Mercedes le preparó bien, tanto a nivel mediático como de conducción. Este fue otro paso importante en el desarrollo de Antonelli fuera de la pista.

Pero esto es sólo el comienzo. Cuantas más carreras haya, más podios habrá y más victorias, más intrusiones habrá en su vida, lo que por supuesto se verá enormemente amplificado si asciende a la F1 como se espera.