Paul Hughes sobre la influencia de Conor McGregor en el MMA irlandés: «Rompió las barreras mentales para nosotros, los jóvenes que estábamos por llegar»
Paul Hughes agradece a Conor McGregor
El sábado pasado, Hughes hizo su debut en PFL/Bellator al derrotar a Bobby King en el evento co-estelar de Bellator Dublin. Fue una actuación impresionante para el prospecto irlandés frente a su tierra natal, y se hizo aún más especial para Hughes cuando su compatriota Conor McGregor se sentó junto a la jaula para su pelea. Después de la pelea, Hughes incluso le gritó a McGregor: “La gente habla mierda, pero este hombre cambió el juego y cambió las vidas de todos nuestros jóvenes peleadores. »
Entrevista con Ariel Helwani en tiempo de artes marciales mixtas El lunes, Hughes dijo que aunque inicialmente había planeado otras cosas para su entrevista posterior a la pelea, la presencia de McGregor provocó su discurso improvisado.
«Quería llamar a Usman Nurmagomedov para el cinturón de peso ligero», dijo Hughes. “(Pero) fue amonestado contra Alexander Shabily a finales de año. Así que la probabilidad de que ellos pelearan y yo peleara con él antes de la próxima temporada no parecía probable. Así que me mordí la lengua. »
“Además, eso no sucedió. La entrevista posterior a la pelea fue diferente, obviamente, con McGregor presentándose y teniendo un intercambio con él. Así que terminó siendo diferente en la entrevista posterior a la pelea. »
El discurso de apoyo de Hughes llegó en un momento interesante para McGregor. «Notorious» estaba programado para encabezar el UFC 303 de este fin de semana contra Michael Chandler, pero se retiró después de romperse el dedo del pie durante el campo de entrenamiento. La revelación de que McGregor se retiró de una pelea debido a una lesión en el dedo del pie le valió al ex campeón de UFC muchas críticas, pero Hughes mantiene su apoyo. Hughes no es uno de ellos.
“Vino del corazón”, dijo Hughes. «Dan me preguntó: ‘¿Cómo te sientes al tener a Conor McGregor aquí?’ » Apenas lo vi, vino hacia la jaula, lo miré y le hablé desde el corazón. Es la realidad. Sólo digo la verdad. Rompió las barreras mentales para nosotros, los jóvenes que veníamos, especialmente los que veníamos de la isla de Irlanda.
“Fue sólo hace 10 años que luchó contra (Diego) Brandao en la misma arena, y ese fue el comienzo de su ascenso y el comienzo de cambiar el MMA irlandés para siempre. Luego, 10 años después, él me inspiró y estoy en el mismo escenario, co-evento principal de mi primer gran espectáculo mundial. Y allí tengo una interacción con él al borde de la jaula. Me pareció correcto agradecerle, porque era simplemente la verdad. »
Si McGregor abrió la puerta a los peleadores irlandeses, Hughes es parte de la próxima generación de peleadores irlandeses que esperan tomar su antorcha. El ex campeón de Cage Warriors, de 27 años, ahora tiene un récord de 12 victorias y 1 derrota en su carrera de MMA y tiene el objetivo a largo plazo de competir en la temporada de peso ligero de la PFL el próximo año. Mientras tanto, se relajará y disfrutará de su primera victoria en la promoción, y luego verá qué viene después.
«Voy a tomarme una semana aquí y simplemente tomarme mi tiempo», dijo Hughes. “Ha sido un viaje loco desde que dejé eso, incluso antes de terminar ese contrato con Cage Warriors… Hacerlo todo, conseguir una pelea en 3Arena, un espectáculo construido a mi alrededor y finalmente comenzar y hacer el negocio. . Así que me tomaré una semana y después hablaremos con PFL-Bellator y veremos qué les gustaría que hiciera. »
