Shohei Ohtani y Mookie Betts volvieron a conectar jonrones para derrotar a los Rockies
LOS ÁNGELES – Hay muchas cosas que los Dodgers podrían (y deberían) arreglar antes de que comience su viaje a la postemporada. Todo esto es bastante obvio, empezando por su lanzador abridor.
Ohtani y Betts respondieron cuando los Dodgers más los necesitaban, conectando jonrones consecutivos en la novena entrada para borrar un déficit de una carrera en camino a una victoria por 6-5 sobre los Rockies el domingo en el Dodger Stadium.
Con la victoria, los Dodgers mantienen una ventaja de tres juegos en la Liga Nacional Oeste sobre los Padres, a quienes recibirán en una serie crucial de tres juegos en Los Ángeles a partir del martes.
«Tienes que hacer que las estrellas jueguen como estrellas», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Para estos muchachos, no es fácil tener éxito hoy, ya que la responsabilidad pesa sobre ellos. Pero la emoción era real y fue bueno verlo. »
Antes del partido del domingo, Roberts instó a su equipo a jugar con un sentido de urgencia mientras la Liga Nacional Oeste entra en la última semana de la temporada regular. Después de seis entradas, los Dodgers comenzaron sin cambios y los Rockies les hicieron pagar, tomando una ventaja de 5-1 cuando Yoshinobu Yamamoto permitió cuatro carreras en tres entradas aburridas.
«No era muy temprano», dijo Roberts. “Peleamos. Tuvimos algunas oportunidades. Las dobles jugadas en el terreno ciertamente acabaron con algunos mítines. Pero fue genial ver a nuestros muchachos todavía competitivos. »
La sensación de urgencia comenzó a surgir en los Dodgers en la séptima entrada. Betts admitió que vio a San Diego regresar tarde y ganar su juego en el marcador visitante. Sabían que si perdían la serie contra Colorado, se encontrarían en la gran ronda contra su rival con sólo dos juegos de ventaja en la cima de la división.
Pero mientras los Padres se recuperaron contra los Medias Blancas, los Dodgers estaban decididos a hacer lo mismo contra los Rockies. Kiké Hernández devolvió al público y al dugout el juego con un enorme jonrón de dos carreras que redujo el déficit a la mitad.
Freddie Freeman, quien había detenido dos peloteos anteriormente en el juego al batear para una doble matanza, lo compensó con un sencillo productor. De repente, los Dodgers volvieron a estar a una distancia de ataque.
«Creo que el hecho de que Freddie hiciera el golpe que le dio la carrera nos dio algo de energía», dijo Roberts. “Freddie intentó encontrar su camino. Y lo acompañamos en sus emociones. Y cuando está más deprimido, parece que todos siguen su ejemplo. Pero cuando está en forma y en buena forma, esa energía resuena en todos. »
Esa energía fue necesaria en la novena entrada con los Dodgers con tres outs. Ohtani, sin embargo, continuó siendo un hombre con una misión al final de la temporada, conectando un jonrón que empató el juego al jardín central derecho frente a Seth Halvorsen.
Después de tocar el balón, Ohtani inmediatamente se volvió hacia su dugout, mostrando más emoción de lo habitual. En muchos sentidos, en una temporada llena de dominio, el jonrón del domingo fue el más grande de su carrera con el uniforme de los Dodgers.
«Es una superestrella», dijo el manager de los Rockies, Bud Black. “Es un gran jugador. Tiene más de 50 jonrones. Eso es lo que hace él, lo que hacen los Dodgers, ¿verdad? »
Sí, Ohtani es una superestrella. Está en camino a conseguir el tercer premio MVP de su carrera. Pero Betts también es bastante bueno. Y el primer jonrón del Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 2018 con los Dodgers llegó en el momento perfecto, cuando hizo girar un calentador a 100.6 mph hacia la parte interna del plato, enviándolo por encima de la pared del jardín izquierdo.
“Fue enorme”, dijo Betts, cuando se le preguntó qué tan grande fue la novena entrada en el dugout. “Especialmente cuando miras el marcador y ves que San Diego ganó. … Shohei comienza con un jonrón para darnos algo de energía y afortunadamente pude darle un buen swing. »
La victoria ante los Rockies fue el primer paso para los Dodgers. Ahora buscarán continuar su impulso en la serie más importante de la temporada regular. Si los Dodgers ganan la serie contra los Padres, ganarán su undécimo título de la Liga Nacional Oeste en 12 temporadas. Si no lo consiguen, todo se decidirá durante el último fin de semana.
“Para llegar a una serie, estos muchachos jugaron bien, ganaron tres juegos y llegaron aquí. Hasta ahora han hecho lo que querían con nosotros”, dijo Roberts. “Perder esta serie hubiera sido difícil. Mentalmente, nos sentimos un poco como si estuviéramos en un aprieto. Pero después de esta victoria, creo que podemos seguir siendo agresivos e intentar ganar una serie. »
