Ben Hunt: La penalización en la grilla se avecina para Lawson

«Hola Liam, bienvenido a la Fórmula 1. Ah, por cierto, tienes una penalización de 10 puestos en la parrilla para la carrera de velocidad debido a un cambio de motor no programado».

Puede que no sea la forma en que Liam Lawson lo imaginó antes de su tan esperado debut a tiempo completo con RB, pero al neozelandés probablemente no le molestará demasiado la caída en la puerta.

La sanción se producirá en el Circuito de las Américas en Austin, Texas, carrera en la que, irónicamente, el piloto al que sustituye, Daniel Ricciardo, cuenta con un importante apoyo.

Hablando exclusivamente con el sitio hermano de Autosport Motorsport-Total.comHelmut Marko reveló el cambio y explicó: «Creo que la primera (carrera) será irrelevante porque tiene una penalización de motor. Diez puestos en la carrera de velocidad, por lo que no hace la vida más fácil en Austin». «

Lawson será medido en detalle cuando reemplace al popular y colorido australiano, quien se retiró en una emotiva final en el Gran Premio de Singapur.

No tendrá forma de llenar el vacío dejado por la personalidad de Ricciardo, que dejó un enorme vacío en la F1, pero ese no es el trabajo de Lawson. La responsabilidad del joven de 22 años ahora es garantizar que RB se mantenga por delante de Haas en el Campeonato de Constructores y lograr un buen final de campaña en preparación para 2025.

De hecho, la caída de Lawson en la parrilla podría incluso ser una bendición disfrazada, ya que le quitaría presión mientras se pone a prueba contra su compañero de equipo Yuki Tsunoda.

Además, ¿cuál es el punto más bajo en la parrilla para una carrera sprint en el gran esquema de las cosas?
Lawson ha sido piloto reserva de Red Bull durante 33 meses, pero durante cinco carreras lo reemplazó, de manera bastante admirable, en 2023, cuando Ricciardo quedó fuera por una fractura de muñeca.

Lawson había esperado su momento al margen, asistiendo a carreras con la vana esperanza de ponerse al volante, participando en horas de sesiones en el simulador del equipo, escuchando cada informe de la carrera.

Jugó a largo plazo y fue recompensado por su lealtad, algo que el hombre que apoyó su llamado a RB tiene en gran estima.

Helmut Marko, jefe del programa junior de Red Bull Racing, ha presionado durante mucho tiempo para que Lawson reemplace a Ricciardo, cuya carrera estaba pasando apuros.

A decir verdad, Marko nunca recuperó su cariño por Ricciardo después de ver con malos ojos su decisión de llegar a un nuevo acuerdo con él y el fallecido fundador de Red Bull, Dietrich Mateschitz, para 2019, y luego fichar por Renault.

Fue Marko quien vio por primera vez a Lawson mientras competía en su Nueva Zelanda natal, en el mismo momento de la deserción de Ricciardo a Renault.

Marko había ido a ver al austriaco Lucas Auer, respaldado por Red Bull, en la Toyota Racing Series que tuvo lugar durante cinco semanas en enero en Nueva Zelanda durante el verano.

Hablando en el podcast Talking Bulls de Red Bull, Lawson dijo: «Supongo que Helmut estaba mirando por las carreras de Lucas. Tuve un primer fin de semana realmente bueno. Nunca pensé que algo así sucedería».

«Ser un Red Bull Junior era algo que… Recuerdo que el año anterior había corrido en F4 en Europa y Jack Doohan era un Red Bull junior en ese momento, y probamos juntos en algún lugar, tal vez en Hockenheim, Alemania.

«Recuerdo haberlo visto caminando con su traje de Red Bull y recuerdo haber pensado que era genial y lo genial que sería ser un junior de Red Bull«.

Lawson dice que poco después de su primer fin de semana en la serie, donde ganó dos de tres carreras, recibió una llamada que cambiaría su vida para siempre.

«Recibí una llamada después de ese primer fin de semana en Nueva Zelanda, me enteré uno o dos días después del fin de semana: estaba sentado en un café, recuerdo exactamente dónde estaba sentado.

«Recuerdo que no podía caminar. Fue realmente extraño. Me dijeron eso, y obviamente estaba muy emocionado, pero pensé: ‘Hombre, necesito salir a caminar’, y realmente no podía caminar. correctamente fue súper extraño.

“Fue un gran logro porque, en pocas palabras, siendo de Nueva Zelanda y tratando de competir en el extranjero, es muy, muy difícil conseguir el dinero para competir en el extranjero.

«Así que creamos, en Nueva Zelanda, un grupo de personas extraordinarias que han estado detrás de mí, patrocinadores e inversores, la estructura para conseguir suficiente dinero para ir a Europa y hacer una temporada y tratar de ser reconocido por un equipo junior porque sin eso No había ninguna posibilidad de entrar en la F1.

«Hice esa primera temporada en Europa y tuve una buena temporada, pero no recibí ninguna convocatoria de ningún equipo, y luego hice ese campeonato en Nueva Zelanda fuera de temporada sin ningún plan. Lo estaba haciendo en 2019, me recogieron en el momento perfecto y eso salvó mi carrera.

«Sin eso, me quedaban cuatro semanas en este campeonato y entonces no tenía planes».

Desde entonces, Lawson se ha visto obligado a esperar antes de tener su oportunidad cuando Ricciardo se estrelló durante la segunda práctica en Zandvoort en 2023. Mientras Ricciardo estaba al margen, Lawson impresionó durante los GP del país: Bas, de Italia, Singapur, Japón y Qatar. – Lo más destacado fue la carrera en el circuito de Marina Bay, donde finalizó noveno.

Ahora tiene todas las oportunidades para demostrar sus habilidades y demostrar que todo el tiempo dedicado a aprender detrás de escena valió la pena.