Corbin Burnes y Anthony Santander hablan sobre la agencia libre
BALTIMORE – Corbin Burnes caminó hasta el casillero de Gunnar Henderson dentro de la casa club de los Orioles en Camden Yards y lo detuvo. El as de Baltimore le dio un abrazo al campocorto estrella del club, mientras le susurraba palabras -seguramente de aliento- al oído.
Luego, Burnes continuó haciendo sus rondas, limpiando a los lanzadores que compartían la fila de casilleros en su rincón de la casa club.
Mientras tanto, nadie pudo evitar a Anthony Santander después de la derrota del miércoles por la noche por 2-1 ante los Reales, una derrota que se produjo en el Juego 2 de la Serie de Comodines de la Liga Americana y puso fin a la temporada de los Orioles. Santander abrazó la mano de todos: sus compañeros, los entrenadores que pasaron por allí y los medios de comunicación.
Dos de los jugadores más valiosos de Baltimore durante la temporada 2024 fueron Burnes y Santander. También son los dos principales agentes libres pendientes del club con un futuro incierto.
Ciertamente, a todos en los O les gustaría que ambos regresaran en 2025. Pero los jugadores también entienden el negocio y saben que los deportes a menudo vienen con despedidas.
«Sí, podría hacer eso fácilmente». Estos muchachos tienen que hacer lo mejor para sus familias, especialmente desde el punto de vista de agentes libres”, dijo el jardinero central Cedric Mullins. «Pero siempre atesoraré esos recuerdos con ellos, y si regresan, espero tener más recuerdos, eso es seguro».
Burnes se unió a la organización de los Orioles el 1 de febrero, cuando el club completó un acuerdo exitoso para fichar al derecho de 29 años de los Cerveceros. Se separó del jugador de cuadro Joey Ortiz y del zurdo DL Hall, dos jugadores jóvenes prometedores, pero trajo un verdadero as para liderar a su equipo.
El ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional 2021 fue tan impresionante como se anuncia. Burnes registró una efectividad de 2.92 y un WHIP de 1.096 en 32 aperturas, acumulando 181 ponches en 194 1/3 entradas. También estuvo brillante en la postemporada, lanzando más de ocho entradas de una carrera durante una joya de 84 lanzamientos en el Juego 1 de la Serie Comodín de la Liga Americana.
Burnes pasó los primeros seis años de su carrera en las Grandes Ligas con Milwaukee antes de unirse a Baltimore. ¿Podría considerar una reunión con los O’s esta temporada baja?
«Veremos qué pasa», dijo Burnes. “No he pensado mucho en lo que sucederá después. Esta va a ser una temporada baja loca, pero todavía estoy tratando de digerir lo que pasó. Fue una salida temprana hacia lo que pensábamos que sería un largo camino.
Los vínculos de Santander con los Orioles son mucho más profundos. El jardinero de 29 años estuvo en la organización de Cleveland antes de ser seleccionado por Baltimore en el draft de la Regla 5 de 2016. Luego le tomó tiempo encontrar su lugar en el nivel de las Grandes Ligas.
Pero en los últimos años, Santander se ha convertido en uno de los murciélagos más poderosos en el seno de su orden. Ha conectado 105 jonrones en las últimas tres temporadas, incluyendo 44, la mayor cantidad de su carrera este año.
La etapa de Santander con los Orioles podría terminar después de 751 partidos (cinco de los cuales fueron en playoffs).
«Obviamente no sabemos qué va a pasar», dijo Santander a través del intérprete del equipo Brandon Quiñones.
De todos modos, Santander siempre tendrá un lugar especial en su corazón para Baltimore.
«Estoy muy feliz y orgulloso, y agradezco a esta afición por apoyarme y a este equipo por darme la oportunidad de jugar aquí todos estos años», dijo Santander.
Es probable que Burnes y Santander consigan grandes contratos en la agencia libre, dado su éxito en 2024 y su trayectoria. Será interesante ver exactamente cuánto ganan.
También será interesante ver cómo operan los Orioles en su primera temporada baja bajo un nuevo grupo propietario, liderado por el multimillonario de capital privado David Rubenstein, cuya compra del equipo finalizó el 27 de marzo (la víspera del día inaugural).
También habrá otras decisiones que tomar. El veterano receptor suplente James McCann está en la agencia libre, mientras que el primera base/bateador designado Ryan O’Hearn y el zurdo Danny Coulombe tienen cada uno una opción de equipo: O’Hearn por $7.5 millones y Coulombe por $4 millones. El jardinero Austin Slater y el zurdo John Means también serán agentes libres.
Quizás Baltimore también podría ser más agresivo en la búsqueda de jugadores en el mercado abierto.
Pase lo que pase, el miércoles marcó la última vez que esta versión de los O jugaría junta. La versión del próximo año podría ser notablemente diferente en algunos aspectos.
«No sabes si van a regresar o no», dijo el receptor Adley Rutschman. “Algunos de estos tipos han tenido un gran impacto en las personas en esta sala. Se está moviendo.
