Por qué los novatos vuelven a estar de moda en la F1

Después de varias apariciones exitosas en los últimos meses, la Fórmula 1 está lista para revertir la tendencia al dar la bienvenida a una afluencia de pilotos novatos en 2025.

Por primera vez en la historia, la parrilla de Fórmula 1 de 2024 contó con un equipo sin cambios respecto a la temporada anterior, sin recién llegados a Bahréin. El contraste con 2025 difícilmente podría ser mayor, ya que se esperan cuatro novatos -y quizás un quinto- en la parrilla de Melbourne en medio de una avalancha de cambios de pilotos.

Tras el Gran Premio de Singapur, Red Bull confirmó que Liam Lawson reemplazaría a Daniel Ricciardo en su equipo RB durante el resto de la temporada y, aunque no se mencionó 2025, el neozelandés probablemente se alineará en un auto respaldado por Red Bull el próximo año. año. para su primera campaña a tiempo completo. Se unirá a sus compañeros novatos Andrea Kimi Antonelli en Mercedes, Jack Doohan de Alpine y Oliver Bearman en Haas. También existe potencial para un quinto debutante en Sauber, con el actual Valtteri Bottas compitiendo contra la estrella sorpresa de Williams, Franco Colapinto, y el protegido de McLaren, Gabriel Bortoleto.

Hay varias razones por las que 2025 podría promocionarse como “el año del principiante” y, por supuesto, la coincidencia es una de ellas. Los equipos están limitados al conjunto de talentos disponibles y listos para saltar en el momento adecuado y un talento generacional como Antonelli, a quien Mercedes decidió promover antes de lo previsto, no aparece todos los años.

Pero si un aspecto conecta a los pilotos mencionados anteriormente, es su asombroso nivel de preparación, que combina una carrera ascendiendo en las categorías inferiores de la FIA con innumerables horas de funcionamiento en simulador y tareas de pruebas privadas. Ayudó a explicar por qué Oscar Piastri de McLaren se adaptó tan rápidamente a la F1 el año pasado, y también dio sus frutos por la aparición de Bearman en Ferrari en Arabia Saudita o las actuaciones de Colapinto a bordo del Williams recientemente.

«Creo que es un testimonio de todas las academias», dijo Jock Clear, que dirige la Ferrari Driver Academy y entrena a Charles Leclerc, al podcast F1 Nation. «¿Cómo es posible que Bearman pueda subirse a un coche que prácticamente condujo, clasificó 11.º y llegó 7.º en su primer evento, sin haber probado nunca este coche? Creo que los simuladores son muy buenos ahora, y es una progresión natural. de tecnología.

«Tan pronto como le dices a un equipo de F1: ‘No puedes hacer más pruebas’, los equipos de F1 desarrollarán agresivamente otra forma de hacer exactamente el mismo trabajo. Nadie en la F1 acepta jamás que no puedas hacer pruebas. , probablemente estaremos menos preparados que antes. No, todos en la F1 dicen: «Bueno, ¿cómo podemos asegurarnos de que estemos tan preparados como antes?».

“La fidelidad de los simuladores está en un nivel tan bueno ahora que lo que vemos con Colapinto y con Ollie es el resultado de eso, de hecho, cuando vienen aquí, no todo les es ajeno. llantas. » Saben qué esperar. El circuito virtual que recorren en el simulador es realmente espectacular.

«Mucho de lo que hacemos aquí con nuestros jóvenes pilotos se hace en el aula. Les damos lecciones y hablamos sobre cómo funciona el coche, qué hace el equilibrio de los frenos y qué hay que hacer con los neumáticos y espero que Lo que hacemos, lo que ves en Ollie y Franco, es el resultado de esta educación.

Pero, como señala el veterano Fernando Alonso, ningún simulador o prueba de auto viejo puede replicar el estrés competitivo de un fin de semana de gran premio, y elogió a Colapinto y Bearman por ponerse al día tan rápido en el formidable paddock de F1.

“Creo que hicieron un trabajo increíble y eso es un mérito para ellos”, dijo Alonso después de las maduras actuaciones de Colapinto y Bearman en las duras calles de Singapur.

«Están mejor preparados, hacen más simulación, hacen TPC y pruebas, pero no es lo mismo que competir y tenían la presión de las carreras y los circuitos callejeros y cosas así, e hicieron un trabajo increíble.

«El campeonato también consta de 24 carreras y tienen que rendir a este alto nivel durante 10 meses y ese es probablemente otro desafío, pero hasta ahora han sido increíblemente buenos y eso es bueno para el deporte y para el futuro».

Para comprender mejor el desempeño de un piloto joven bajo presión, todavía hay una lista de F3 y F2, aunque las series tradicionales de F1 no han demostrado ser la forma más confiable de seleccionar las estrellas del mañana en los últimos años. Después del talento generacional Piastri, los siguientes campeones de F2, Felipe Drugovich y Theo Pourchaire, no lograron derribar la puerta a la F1.

Una mirada al campeonato de este año muestra que Mercedes y Ferrari han puesto más énfasis en su propio trabajo relacionado con la F1 con Antonelli y Bearman respectivamente que en sus resultados en F2 con Prema. Mientras tanto, ninguno de los aspirantes al título estará en la parrilla de salida de 2025 a menos que Bortoleto encuentre un camino hacia el asiento de Sauber.

Pero Clear cree que las notables actuaciones de Bearman en Jeddah actuaron como un catalizador para la creciente confianza en toda la parrilla, que comenzó a confiar en la juventud en lugar de en la experiencia, lo que inicialmente se consideró tan crucial para ayudar a aprovechar al máximo la compleja generación del efecto suelo. coches. . También cree que ha elevado el perfil de la parrilla de F2 en su conjunto.

«Lo mejor de la experiencia de Ollie en Arabia Saudita es que en realidad justificó y mejoró toda la parrilla de F2», explicó. «Siempre hemos creído que si ganas la F2, es justo que tengas la oportunidad de pasar a la F1. Bueno, creo que la mentalidad debe cambiar para tener en cuenta todas las necesidades de «nunca vas a ganar». el campeonato de F2 y no ser un buen piloto, pero habrá gente que no ha ganado el campeonato de F2 y no quieres que se lo pierdan simplemente porque no les fue como querían en algunas ocasiones.

«Lando (Norris) fue segundo el año que George (Russell) ganó y Lando es tan merecedor de un lugar en la F1 como George. El problema con Ollie es que sólo había hecho una carrera de F2 este año cuando Fred (Vasseur) le dijo Yo: «Carlos (Sainz) no lo está haciendo muy bien, habrá que meter a Ollie en el coche, espero que esté preparado, no tengo ninguna duda de que está preparado».

«No necesitábamos ver lo que estaba haciendo en la F2 para saber que era un tipo que iba a poder tener éxito en la F1. Creo que eso es saludable, porque si esperas hasta que estén 18-19, años y luego decides si los quieres en la F1, no estás pensando lo suficiente en lo que necesitas en un coche de F1».

En declaraciones a Autosport, el director del equipo Colapinto F2, Sander Dorsman, celebró el hecho de que los equipos de F1 se centren en los jóvenes. «Por supuesto que entiendo que la gente en la F1 se aferra a pilotos buenos y probados, a nombres establecidos», dijo el jefe de MP Motorsport. «Pero en algún momento llega el momento de un cambio. Creo que todo esto demuestra que la F2 es una educación fantástica para la F1 y que de vez en cuando vale la pena correr un riesgo, y vale la pena de inmediato».

También plantea preguntas interesantes para Red Bull, cuyo protegido Isack Hadjar lucha actualmente contra Bortoleto por el campeonato. «Estoy teniendo muchos problemas para leer el rendimiento en la Fórmula 2 estos días», dijo el jefe de Red Bull, Christian Horner. «Cuando miras el trabajo que ha hecho Bearman, cuando estuvo tanto en Ferrari como en uno de los circuitos más duros del calendario saudita, parecía un veterano. Y luego nuevamente contra un duro compañero de equipo, Nico Hulkenberg, más recientemente.

«Y luego Colapinto fue una sorpresa total, porque pasó desapercibido en la F2. Nadie hablaba siquiera de él, y luego saltó a este Williams y en las pocas carreras que hizo fue excepcional. Fue realmente impresionante».

«Es muy difícil de decir. ¿Eso significa que vencerlos a todos ante Hadjar está un paso más cerca? Hasta que les demos a estos muchachos una oportunidad, no lo sabremos».

Mientras los equipos se esfuerzan por mantener una alineación de pilotos estable entre 2025 y 2026, el próximo año puede ser la mejor oportunidad para poner algo de sangre en un joven.

Pero con los interrogantes que persisten sobre la alineación de pilotos a largo plazo de Red Bull, no se sorprenda demasiado si alguien como Hadjar sigue pronto los pasos de la ‘Clase de 2025’. Y si Bortoleto y Colapinto se pierden en 2025, tal vez los fanáticos de la F1 no tengan que esperar más de 2026 para ver al próximo grupo de jóvenes reclamar su lugar en la parrilla.