Por qué Verstappen tiene razón: el ritmo de carrera de Red Bull es su mayor preocupación en este momento
Max Verstappen no estaba muy interesado en hablar tras el Gran Premio de México de Fórmula 1 sobre la polémica por su doble sanción, ya que estaba lejos de ser su mayor preocupación.
De hecho, no se le pasó por alto que, aunque su castigo de 20 segundos le privó de la oportunidad de luchar por un podio, sabía que su Red Bull probablemente no estaría ahí arriba incluso sin la sanción.
Si bien logró clasificarse en la primera fila, e incluso liderar desde el principio, Verstappen rápidamente se dio cuenta de que el ritmo definitivo no estaba ahí, especialmente en los compuestos medios y duros.
«El problema es que somos demasiado lentos y por eso me encuentro en este tipo de posiciones», dijo sobre la controvertida batalla con Lando Norris. “Ese es mi problema”.
El hecho de que Verstappen terminara sexto, a 59,558 segundos del ganador de la carrera, Carlos Sainz, se debe en gran medida a su castigo.
Pero si profundizamos un poco más en sus datos de rendimiento y eliminamos la influencia del tiempo perdido en boxes, entonces la situación no es mejor. De hecho, en términos de datos puros, se podría argumentar que México fue la peor carrera de la temporada para Red Bull hasta el momento.
Una de las mejores formas de medir adecuadamente la velocidad de los coches es observar su ritmo de carrera y compararlo con el de la competencia.
Utilizando los datos recopilados útilmente por el sitio web f1pace.com, podemos extraer información clave que nos muestre cómo se compara el ritmo de Verstappen con el de sus rivales a lo largo de la temporada.
Estas se basan en vueltas puramente de carrera completadas a alta velocidad, por lo que no se cuenta la primera vuelta y tampoco se cuentan aquellas en las que los pilotos entran o salen de boxes. Las vueltas realizadas con Safety Car y Virtual Safety Car también se benefician de un descuento.
A lo largo de la temporada, podemos mostrar qué tan bien se compara el ritmo de carrera de Verstappen con el de su rival más rápido que no pertenece a Red Bull.
* La penalización en la parrilla de motores le hizo salir 11º.
Con base en la información anterior, estos datos se pueden transformar en un porcentaje para darnos una línea de base del ritmo de carrera relativo de Red Bull a lo largo de la campaña, con Australia eliminada porque Verstappen fue un DNF.
Como muestra el siguiente gráfico, la temporada de Verstappen va en la dirección equivocada.
Los datos muestran claramente cambios en dos etapas a lo largo de la temporada. Desde su dominante debut, Red Bull se enfrentó a McLaren en Miami y, desde el Gran Premio de Gran Bretaña, la tendencia parece apuntar a un declive aún mayor.
Y si bien la cifra de 0,73% de México es en términos numéricos la peor de la temporada, es muy similar a lo que el equipo logró en Monza, que sugirió que cuando no hay apoyo en juego, las debilidades del RB20 quedan mucho más expuestas. .
A los cínicos de otros equipos les hubiera gustado que el ritmo de carrera de Red Bull cayera significativamente desde el fin de semana del GP de Singapur, cuando los rivales fueron alertados sobre su ajustador del culotte delantero, que algunos creen que podría haberse utilizado para ayudar a ajustar la altura de manejo entre la clasificación y la carrera. y un mejor equilibrio entre las dos sesiones.
Pero los datos no parecen confirmar esto y sugieren que la forma de Red Bull simplemente ha caído gradualmente a medida que otros equipos han logrado avances.
El problema en México parece estar más relacionado con los neumáticos que cualquier otra cosa: Red Bull simplemente no introdujo los compuestos más duros en la ventana operativa correcta.
Como dijo el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner: «Con los neumáticos duros simplemente no teníamos el mismo ritmo. Max no tenía agarre, no sentíamos que pudiéramos poner los neumáticos».
“Así que ese será el mayor desafío de los próximos cuatro días: comprender qué causó esto.
«Obviamente Brasil es un desafío muy diferente a este circuito, pero es una tendencia en la que, particularmente al final de los stints, se ve que McLaren es muy fuerte, particularmente al final de los grandes premios».
Con una diferencia de 47 puntos entre Verstappen y su principal rival por el título, Norris, así como con Ferrari en un resurgimiento de su forma, Red Bull sabe que necesita dar un giro en su forma rápidamente.
Y, si bien México ha causado cierta preocupación, espera que algunas sedes que exploten las fortalezas de Red Bull en eficiencia aerodinámica de alta velocidad demostradas en Bélgica tal vez lo ayuden a cruzar la línea de meta.
Como dijo Helmut Marko a la ORF: “No podemos permitirnos otra carrera como ésta.
«Necesitamos encontrar velocidad, y no es ningún secreto que actualmente estamos perdiendo terreno frente a la competencia, especialmente Ferrari y McLaren, en las curvas lentas.
«Pero tenemos dos circuitos, Qatar y Las Vegas, donde las cosas deberían ir aún mejor. Y si tenemos los tiempos de preparación normales, entonces no estaremos tan lejos de los líderes como esta vez».
