Cómo Ricciardo fue el daño colateral del dolor de cabeza del piloto de Red Bull en 2026

La decisión de los equipos Red Bull y RB de Fórmula 1 de dejar fuera a Daniel Ricciardo a mitad de temporada no tuvo nada que ver con que sus actuaciones fueran tan pobres que hicieran necesario un cambio inmediato.

El jefe del equipo RB, Laurent Mekies, dejó claro el fin de semana pasado que, si bien el australiano tenía el coche que necesitaba, como en el sprint de Miami de este año, su velocidad pura seguía ahí para sacarle el máximo partido.

En cambio, la maniobra que provocó la salida de Ricciardo de la F1 y que trajo de vuelta a Liam Lawson a una cabina de carreras tiene que ver en gran medida con la necesidad de que Red Bull tome la delantera con sus planes de pilotos para 2026.

Si retrocedemos un poco, debemos recordar que el regreso de Ricciardo a RB el año pasado fue en última instancia una audición para Red Bull.

Si bien Sergio Pérez experimentó algunos tambaleos durante la segunda mitad de 2023, Red Bull sabía que si Ricciardo mostraba la misma velocidad que en esa prueba posterior al GP de Gran Bretaña en el RB19 el año pasado, sería una tapadera para integrar la comodidad si era mexicano. El titular no ha mejorado su juego.

Pero las cosas no salieron bien cuando Ricciardo se rompió la muñeca en Zandvoort, abriendo la puerta para que Lawson impresionara durante un período de cinco carreras para el equipo.

Luego, a pesar de las enormes luchas de Pérez a principios de 2024, la forma inconsistente de Ricciardo le impidió convencer a Red Bull de que proporcionaría una mejora automática de rendimiento si regresaba a Milton Keynes.

Hubo un período muy breve alrededor de los GP de Hungría y Bélgica en el que Ricciardo parecía estar en el cuadro cuando Red Bull perdió la esperanza en Pérez pero, una vez que el equipo se comprometió a seguir con lo que ella sabía, finalmente dejó grabados en piedra los eventos que tuvieron lugar. sale esta semana.

Lo que preocupa a la alta dirección de Red Bull es qué hacer con sus pilotos para 2026, aunque en teoría Max Verstappen y Pérez tienen contratos.

Ninguno de los dos puede estar 100% seguro de que estarán allí. Verstappen podría unirse a otro equipo o abandonar la F1 por completo, mientras que Pérez debe desempeñarse mejor para asegurar su lugar. Estas posibilidades significan que Red Bull no puede arriesgarse a no tener otras opciones principales sobre la mesa si tiene que seguir un plan B.

El equipo necesita asegurarse de que sus bases estén cubiertas en dos frentes. En primer lugar, hay que vigilar de cerca a los mejores talentos de otros equipos, razón por la cual el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, revolvió el asunto al decir que George Russell podría ser un objetivo para él en el futuro.

Pero lo que Red Bull necesita hacer principalmente es descubrir quién es el mejor disponible entre su grupo actual de pilotos jóvenes, y la única forma de estar seguro en ese frente es comenzar las comparaciones de inmediato.

Dado que Ricciardo no es una opción a largo plazo, Red Bull realmente no podía esperar hasta principios de 2025 para reinstalar a Lawson y obtener un veredicto definitivo sobre cómo se compara con Yuki Tsunoda.

La continua forma inconsistente de Pérez significa que no se sabe cuál será el próximo año, y mucho menos 2026, y si las cosas no mejoran al final de la campaña, Red Bull debería estar seguro de saber cuál sería la mejor alternativa si fuera necesario.

Está bastante claro que Red Bull no cree que Tsunoda sea la persona adecuada para unirse a Verstappen, pero enfrentarse a Lawson sin una racha de carreras decente para demostrar su potencial sería correr un gran riesgo.

Además, si Pérez se va y Lawson no está a la altura, entonces Red Bull podría verse buscando dos pilotos…

Entonces, si bien hubiera sido bueno permitirle a Ricciardo realizar una gira de despedida para terminar la temporada, el tiempo no está del lado de Red Bull.

Es por eso que necesitamos controlar a Lawson lo más rápido posible para saber cuál es su situación: ¿está llegando al mejor equipo rápidamente o necesita más tiempo para desarrollarse?

Luego está también el debate sobre qué hacer con sus otros pilotos junior. Isack Hadjar ha hecho un buen trabajo en la F2 y está llamando a las puertas de la F1, mientras que Ayumu Iwasa acumula una seguidilla de podios en la Super Fórmula.

Como explica Helmut Marko, asesor de deportes de motor de Red Bull, en un vídeo publicado en el sitio asociado de Autosport. Motorsport-Total.com Aquí hay un panorama más amplio en juego.

«Ricciardo regresó con la oportunidad de venir a Red Bull Racing si hubiera mostrado las actuaciones adecuadas en Racing Bulls», dijo.

“Pero hay que verlo en un contexto más amplio. Tenemos un buen número de conductores jóvenes. Está Hadjar, está Lawson. También está Iwasa, sin clasificarlos en ningún lado. Y debemos mirar hacia el futuro.

“Y también queremos hacer comparaciones: ¿dónde se compara Lawson con Yuki? Entonces, de cara al futuro, ¿cómo será el dúo de pilotos para nuestros dos equipos?

Entonces este es el juego que se está jugando. La reestructuración de pilotos de Red Bull para el Gran Premio de Estados Unidos no se trata de mejorar los resultados ahora; en cambio, se trata de lo que sucederá en 18 meses.