Cómo una cara amiga ayudó a un recién llegado a superar la temporada más caótica de la F1

A pesar de la desfavorable situación competitiva en el Gran Premio de marzo de 1982, la vertiginosa política del año y la muerte de dos compañeros pilotos de Fórmula 1 dificultaron el bautismo de Raúl Boesel. Conduciendo el chasis 821 con motor DFV que utilizó tres proveedores de neumáticos diferentes a lo largo de la temporada, el brasileño nunca apareció en los puntos. Empezar en el puesto 17 en Río y terminar octavo en Zolder fueron los momentos más destacados.

Para Boesel, que chocó con el Ferrari de Didier Pironi parado en Montreal momentos antes de que el piloto de Osella, Riccardo Paletti, chocara fatalmente contra él, no hay duda de que lo que ya fue «un momento difícil» durante su temporada de novato habría sido mejor sin el lado casual. Jochen Mass a su lado en el campo.

Con cualquier otro piloto experimentado, Boesel predice que habría habido «una lucha dentro del equipo sólo para conseguir las mejores piezas» que habría hecho las cosas «mucho más difíciles». Pero para Mass, un piloto que había seguido compitiendo en eventos de turismos y deportivos de larga distancia junto con la F1, la noción de que un compañero de equipo era automáticamente el enemigo número uno nunca se aplicó.

Boesel observa que el alemán «fue muy honesto al intercambiar información sobre los coches», lo que causó una gran impresión. «Nunca lo olvidaré», añade el piloto que recientemente se ha convertido en un pilar de las carreras de Indycar y terminó segundo cinco veces en Dick Simon Racing Lolas entre 1992 y 1994.

Boesel, graduado de la Fórmula 3 británica en 1982, admite haberse quedado atónito cuando llegó a un paddock que albergaba a las grandes bestias Niki Lauda, ​​​​Nelson Piquet y Gilles Villeneuve. Quizás esto no sea sorprendente dada la rapidez de su ascenso; sólo dos años antes competía en Fórmula Ford, terminando segundo en los campeonatos RAC y Townsend Thoresen de 1980, antes de quedar tercero en la F3 británica a bordo de su Murray Taylor Ralt en 1981.

“Cuando llegué (a la F1), era muy tímido”, admite Boesel, que ganó el Campeonato Mundial de Autos Deportivos con Jaguar en 1987. “Y Jochen, me abrió los brazos y fue muy bueno enseñándome muchas cosas. Tenía mucha experiencia y fue muy acogedor por su parte dentro del equipo.

Mass estaba en una posición muy diferente a la de Boesel en su carrera; Debutó con Surtees en 1973 y ganó el Gran Premio de España de 1975 en el parque de Montjuic durante tres temporadas con McLaren. Al regresar a la F1 después de un año de ausencia en 1982, tenía poco que demostrar y estaba feliz de ayudar a su joven compañero de equipo, ofreciéndole una idea del papel de mentor que más tarde asumiría dentro del equipo junior de Mercedes hacia el final de la década en el Grupo. DO.

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Mass incluso lo apoyó en ocasiones en las que el joven lo superó en sus 10 Grandes Premios juntos (que habrían sido 11 si las Marchas organizadas por RAM y sus colegas alineados con FOCA no hubieran boicoteado el Gran Premio de San Marino en el Campeonato FISA-FOCA). cumbre). guerra, tras la descalificación de Piquet y Keke Rosberg del GP de Brasil).

Boesel fue más rápido en tres de las primeras cuatro carreras sobre Pirellis, antes de que un cambio a Avon para Mónaco hiciera girar la aguja en dirección a Mass. Fue un paso en falso, ya que el fabricante británico había anunciado su intención de retirarse de la F1; El jefe del equipo, John Macdonald, compró las acciones de Avon, pero el desarrollo fue inexistente.

“Tuvimos un momento realmente difícil en marzo, pero en algunas carreras clasifiqué delante de él, (Mass) estaba muy feliz. Dijo ‘felicidades por lo que has hecho’, fue amigable todo el tiempo. »
Raúl Boesel

Al final, la clasificación se redujo a 5-5 después del GP de Francia en Paul Ricard, donde una aterradora caída con las Arrows de Mauro Baldi en la curva Signes obligó a Mass, todavía conmocionado por su implicación en el fatal accidente de Villeneuve, a Zolder, a tomar el descanso. en la F1 y centrarse exclusivamente en los coches deportivos. El fallecido Rupert Keegan lo reemplazó durante el resto de una campaña agotadora que incluyó dos carreras con Michelin.

El 821 fue el decimoquinto coche más rápido del año en términos de supertiempos, ya que March se ubicó detrás de Toleman, ATS, Osella, Arrows y Ensign. Sólo Theodore, con su grupo rotativo de pilotos que incluía a Derek Daly, Jan Lammers, Geoff Lees y Tommy Byrne, y Fittipaldi (un equipo de un solo coche para Chico Serra, que se enfrentó a Boesel en el pitlane de Montreal) fue más lento que el segundo. . iteración de la colaboración de Macdonald con March Engineering, que, en 1982, era efectivamente sólo de nombre.

El ingeniero jefe Adrian Reynard había hecho el coche más rígido y ligero que su predecesor, el primer coche de F1 diseñado en marzo desde 1977 y del que Macdonald había ridiculizado públicamente, pero ni siquiera una inyección de fondos de Rothmans logró transformar el coche para normalmente aspirado. las perspectivas de competitividad a medida que la potencia turbo se hacía cada vez más potente. El fabricante de cigarrillos finalmente puso fin a su apoyo antes de que los beneficios pudieran surtir efecto.

“Tuvimos un momento realmente difícil en marzo, pero en algunas carreras en las que clasifiqué antes que él, (Mass) estuvo bastante feliz en cierto modo”, recordó Boesel. “Él me decía ‘felicidades por lo que has hecho’ y fue muy amigable todo el tiempo. Pasó muchos años en la Fórmula 1 y todo el mundo le respetaba, por lo que no le importó mucho estar sobrecalificado en algunas carreras.

Que Mass estaba contento con ser su propio hombre y colaborar con sus compañeros de equipo, un rasgo que lo convirtió en un contraste tan efectivo para Jacky Ickx en el equipo oficial Rothmans Porsche Grupo C, quedó demostrado por el hecho de que no se unió a la huelga de pilotos. en Johannesburgo. Sunnyside Park Hotel en vísperas del Gran Premio de Sudáfrica. El hecho de que se quedara con amigos y no conociera los detalles era irrelevante.

Para Boesel, que se estaba preparando para su primer Gran Premio, la controversia sobre los cambios en las superlicencias que impedirían a los pilotos cambiar de equipo fue una distracción no deseada.

“Jochen fue el único que no fue al hotel”, subraya Boesel, quien naturalmente sintió una fuerte presión de sus compañeros para unirse a sus contemporáneos. “Recuerdo a John Macdonald golpeando el parabrisas del autobús en el lado en el que estaba sentado y gritando ‘si no te bajas de este autobús, tu carrera se acaba’. Al otro lado del autobús, Gilles Villeneuve decía: «Mira, tienes todo el apoyo de nosotros, los conductores más experimentados, no permitiremos que esto suceda».

Mass estableció un estándar que Boesel nunca volvería a experimentar durante su demasiado breve carrera en la F1, que terminó después de sólo 23 largadas después de una temporada de 1983 en la que ni él ni su compañero de equipo Jean-Pierre Jarier pudieron anotar en el campeonato al que normalmente aspiraban. JS21. “Cuando fui a Ligier, fue muy diferente”, añade.

Después de mudarse a Indycar con Dick Simon en 1985-86, la carrera de Boesel alcanzó su punto máximo en 1987, cuando Mass estaba en su último año de afiliación con Porsche antes de unirse a su rival del Grupo C, Mercedes, lo que finalmente le valió una victoria en Le Mans en 1989.

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Cinco victorias con XJR-8 impulsados ​​por TWR, compartidas con copilotos como Eddie Cheever, John Nielsen, Martin Brundle y Johnny Dumfries, le valieron a Boesel el título, y durante los siguientes años volvió al redil de manera constante, junto con Indycar. compromisos. , sumando las 24 Horas de Daytona en 1988 con Brundle y Nielsen. También disputó el calendario completo de IMSA en 1991 con Davy Jones en el ataque de dos autos de TWR.

Pero el hombre de 66 años, que pasó su carrera en la Indy Racing League totalmente ovalada después de competir junto a Scott Brayton (1992-93), Bobby Rahal (1995) y Scott Pruett (1997), por otro lado. lado de «la división», no puede mirar más allá de Mass para encontrar a su compañero de equipo favorito debido a la impresión duradera que dejó durante una temporada caótica como ninguna otra.

“Al llegar a la F1 con mucha ansiedad, era un poco más fácil tener a alguien así que te apoyara”, concluye Boesel, que ahora persigue su pasión por la música electrónica como DJ.