Max Verstappen superó a George Russell en la pole del sprint del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1 por solo 0,012 segundos, y los datos de la pista GPS revelaron que su aproximación a una curva crítica marcó la diferencia.
Este resultado significa que Verstappen consiguió su primera pole (aunque los sprints no cuentan en las estadísticas oficiales de poles) desde que dominó la clasificación del GP de Austria, ya que perdió su pole del GP de Bélgica debido a su penalización en la parrilla de cambio de motor.
Ocurrió un día en el que Red Bull estaba siendo criticado por su rival por el título, McLaren, por su ajuste de la altura de la suspensión delantera.
Pero Verstappen respondió de manera dominante con un Red Bull mejorado, mientras que Russell también estaba en ascenso con el Mercedes mucho más actualizado, mientras que los numerosos ajustes de diseño de McLaren dejaron a Lando Norris con la sensación de que «no hicieron poca o ninguna diferencia en el rendimiento». el MCL38.
Con Oscar Piastri ausente en la Q1 debido a una infracción de los límites de la pista y Norris fuera de la lucha por la pole del sprint ya que solo pudo quedar cuarto, la SQ3 estuvo formada por dos pilotos que compitieron en momentos muy diferentes.
Russell sacó a los pilotos de boxes temprano para las únicas carreras con neumáticos blandos y entró en la recta de boxes más rápido de lo que lo haría Verstappen corriendo con el pelotón principal, según los datos de seguimiento GPS registrados en los coches.
Foto de: Zak Mauger / Imágenes de deportes de motor
Pero el sobreviraje al salir de la primera curva resultó costoso.
Esta es un área con la que los W15 lucharon durante todo el día y que, según Pirelli, es el área de menor agarre de las partes repavimentadas del circuito. El momento no fue tan dramático como su trompo en la primera curva de la FP1, pero ciertamente tuvo un impacto.
Al acercarse a la izquierda rápida al inicio de las Esses, Russell había despachado casi 0,2 segundos a Verstappen, quien se había reducido a 0,17 segundos al final de la secuencia.
Pero a partir de ahí, la destreza de Russell en las rectas y una mejor carrera en la curva 11 significaron que borró sus pérdidas anteriores al final de la recta principal y, aunque la carrera de Verstappen en las curvas 12 a 15 fue mejor, la explosión de Russell en las curvas 16 a 18 significó que estaba aguantando. una ligera ventaja de 0,046 s.
Pero luego llegó la curva 19, donde Verstappen marcó la diferencia crítica sobre Russell, lanzando su RB20 al ápice y disparando 3 mph más rápido que Russell en una línea más estrecha para emerger con una ventaja fraccionaria.
Cuando la carrera ligeramente más rápida de Russell en la última curva prácticamente no hizo ninguna diferencia en su brecha en la misma línea, el estrecho triunfo de Verstappen quedó sellado.
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«Desde la primera vuelta creo que el coche estaba en una ventana decente», dijo Verstappen sobre lo que marcó la diferencia el viernes por la noche. “Me sentí bastante cómodo. Podría atacar las curvas a gran velocidad. Creo que somos bastante rápidos allí.
Pero los conocedores de Mercedes siguen confiando en su capacidad para competir este fin de semana, especialmente porque hay muy pocos datos sobre el ritmo en tandas largas gracias al formato de sprint.
El equipo Silver Arrows también está encantado de haber completado con éxito el circuito de Monza/Street Circuit que siguió a Zandvoort, ya que los «giros de 90°» que no se adaptan a las «características subyacentes de nuestro coche» en este tipo de pistas no son adecuados para el W15. , según Andrew Shovlin, director de ingeniería en pista de Mercedes.
