El futuro de Taijuan Walker con los Filis
Este artículo está extraído del boletín Phillies Beat de Todd Zolecki. Para leer el boletín completo, Haga clic aquí. Y suscribir para recibirlo periódicamente en tu buzón.
FILADELFIA — El guardabosques Suárez se unió a la rotación de los Filis el sábado y lanzó bien después de perderse más de un mes por una lesión en la espalda.
Los Filis esperan que esto sea sólo el comienzo. La rotación vuelve a estar formada por cuatro jugadores, con Zack Wheeler, Aaron Nola, Cristopher Sánchez y Suárez todos sanos. Taijuan Walker es el quinto abridor, pero tiene efectividad de 6.26 en 13 aperturas. Filadelfia tiene marca de 4-9 cuando lanza: el equipo no ha ganado un juego en el que él fue titular desde el 22 de mayo.
Las luchas de Walker se han convertido en un punto focal mientras los Filis (78-54) luchan contra los Dodgers (78-54) y los Cerveceros (75-56) por los dos primeros puestos de los playoffs de la Liga Nacional. Los dos mejores equipos reciben un descanso en la primera ronda, mientras que el tercer equipo jugará una Serie de Comodines de la Liga Nacional, lo que hace que cada juego sea de vital importancia hasta el final.
Esta semana han circulado rumores de que Walker podría ser retirado de la rotación, debido a los comentarios del manager de los Filis, Rob Thomson, quien hizo declaraciones durante el fin de semana en Kansas City. Pero Walker iniciará la serie final del miércoles contra los Astros.
Thomson dijo el lunes que estaba indeciso sobre la próxima apertura planificada de Walker sólo porque no habían decidido si querían darle descanso adicional a Sánchez, lo cual hicieron.
«Siempre se pueden hacer cambios, pero estoy seguro de que se recuperará», dijo Thomson. “Puede que ese no sea el caso de todos, pero yo sí. Pero eso es lo que soy. »
Los Filis y Walker continúan diciendo que su velocidad mejorará y que su splitter, que es su mejor lanzamiento, volverá a ser un lanzamiento dominante.
Sin embargo, las cifras no son alentadoras:
Tasa de persecución frente a Walker Splitter por temporada
2022 – 43,3%
2023 – 34,7%
2024 – 32,8%
Tasa de olor versus divisor de Walker por temporada
2022 – 29,0%
2023 – 24,4%
2024 – 16,8%
Dado que los bateadores no están persiguiendo el divisor de Walker, él llega tarde en el conteo con mayor frecuencia. Luego, cuando hace lanzamientos en la zona, lo aplastan. Entre los 149 lanzadores que han permitido 200 o más bolas en juego esta temporada, Walker se ubica:
• último en porcentaje de barriles (14,2%)
• último en velocidad de salida promedio (92,1 mph)
• último en porcentaje de golpes fuertes (50%)
Sabemos que los bateadores batean mejor cuando van adelante en el conteo. Pero los bateadores están bateando un impresionante .353 con un OPS de 1.292 contra Walker cuando están adelante en el conteo, en comparación con .216 con un OPS de .547 cuando están detrás en el conteo.
El OPS de 1.292 de Walker en el conteo de bateadores lo ubica en el puesto 178 entre 179 lanzadores (mínimo 60 entradas lanzadas). La diferencia de .745 en OPS cuando está delante o detrás en el conteo lo ubica en el puesto 175 entre 179 lanzadores.
En 2023, la diferencia entre estas dos cifras era de 0,424 y en 2022 de 0,358.
Es por eso que los Filis intentaron trabajar con Walker en su control de la recta antes del inicio del miércoles.
Si hay algún indicio de un posible cambio, podría ser este: la forma dividida de Walker está comenzando a parecerse más a la de 2022-23, con menos caída promedio y más carrera lateral promedio.
2022-23
Caída: 32,8 pulgadas
Carrera lateral del brazo: 11,4 pulgadas
Marzo-julio 2024
Caída: 35 pulgadas
Recorrido lateral del brazo: 9,9 pulgadas
agosto 2024
Caída: 32,5 pulgadas
Recorrido lateral del brazo: 11,5 pulgadas
Pero Walker tiene efectividad de 9.26 en tres aperturas en agosto, por lo que ese cambio no ha ayudado todavía. Estas tendencias generales son la razón por la que la gente se pregunta sobre el futuro de Walker en la organización. ¿Podría ser designado para asignación en algún momento? Es arriesgado renunciar al puesto de lanzador abridor, incluso cuando un veterano como Walker está pasando apuros.
Los Filis nunca se han tragado un contrato como ese, pero no carece de precedentes en el béisbol. Los Medias Rojas designaron a Pablo Sandoval para asignación en 2017, cuando le quedaban aproximadamente $49 millones en su contrato. Los Mets DFA Robinson Canó en 2022, costándoles $37.6 millones. Y el año pasado, Madison Bumgarner de los D-backs, de la DFA, le debía 34 millones de dólares.
Los Filis dijeron que pensaban que Walker sería mejor lanzando. Simplemente tiene que suceder pronto. Hay demasiado en juego.
«Creo que se merece, por quién es y su experiencia, otra oportunidad», dijo Thomson.
