El primer día del nuevo piloto de F1 Colapinto

“Es un placer tener la oportunidad de estar aquí y hablar con todos ustedes. »

El nuevo piloto de Williams, Franco Colapinto, hablando ante una multitud abarrotada de periodistas de Fórmula Uno en una carpa mal ventilada en Monza, donde en ocasiones había hasta cinco personas.

Veremos si sigue en este estado de ánimo tras las nueve carreras en las que participará para terminar esta temporada en lugar de Logan Sargeant. Después de todo, Lando Norris se cansó de sus crecientes obligaciones con los medios (de acuerdo con las reglas de la F1) y después de unas pocas semanas, McLaren está firmemente al frente del pelotón…

Pero fue un buen comienzo para el argentino. Se mudó a Italia para perseguir su sueño de competir en un monoplaza a la edad de 14 años: aprendió italiano con mecánica en una fábrica de karting antes de comenzar a ascender en las clasificaciones de la Fórmula 4 española.

Se unió a la Academia Williams a principios del año pasado, y ahora que el equipo decidió separarse de Sargeant después de una serie de resultados decepcionantes junto a Alex Albon, se convierte en su 55º campeón de carreras en el mundo de la F1.

«Estoy extremadamente agradecido a Williams por esta oportunidad», añadió. “Ella llegó muy tarde, por supuesto, pero yo siempre estoy lista.

“No me lo esperaba, para ser honesto. No puedo explicarles lo feliz que estoy de estar aquí con Williams. Me han apoyado mucho y la oportunidad que me han brindado es increíble. »

No es tan descabellado que Colapinto haya podido debutar en Monza, uno de los circuitos menos técnicos de la F1 y donde el paquete Williams ha tenido mucho éxito en los últimos años.

“Si pudiera elegir un circuito para mi primera carrera”, dijo Albon cuando se le preguntó sobre su nuevo compañero de equipo en la conferencia de prensa previa a la carrera de este fin de semana, “creo que Monza es uno de los circuitos más indulgentes. Es mejor que Bakú o Singapur. »

Colapinto también puede terminar la temporada 2024 sin la presión de conseguir un asiento en la F1 en 2025, al menos no en Williams, donde Carlos Sainz se unirá a Albon el próximo año. Colapinto dice «no tengo idea de cómo será el próximo año» a esta altura de sus planes para 2025, donde podría regresar a la competición de F2.

En general, fue un momento evidente de emoción para el joven piloto, que planea aprovechar su oportunidad. Junto con esta oportunidad, Williams anunció el jueves por la noche un nuevo patrocinador con sede en Argentina.

Colapinto supo que tendría su oportunidad en la F1 el lunes pasado, mientras estaba «en el simulador de Fórmula 2, con MP (Motorsport), preparándose para correr con mi equipo de Fórmula 2 aquí en Monza».

Luego viajó a la fábrica de Williams en Grove, donde «preparó un asiento» y «se preparó muy bien en el simulador» para su segunda oportunidad de conducir el FW46 tras su salida en la FP1 en Silverstone en lugar de Sargeant.

«El ingeniero de carrera, el ingeniero de rendimiento, me dieron toda su información, todos sus consejos y detalles para ser lo más rápido posible», continuó. «Para hacer que este proceso de aprendizaje sea un poco más rápido».

«Tuve el privilegio de poder estar en el simulador (de Williams) durante tanto tiempo en el pasado, aunque solo corría en la Fórmula 2, porque al final me preparó un poco más para la Fórmula 1.

“Pasar por todos esos pasos, hacer tantas cosas en el auto y creo que simplemente juntar las vueltas me ayudó a sentirme un poco más cómodo hoy. Me siento en el auto y conozco el volante y muchas cosas que a veces son un poco difíciles. »

Colapinto respondió a todas las preguntas que le formularon a través de la concurrida zona anexa a la zona mixta donde los locutores de F1 TV realizan sus numerosas entrevistas.

Comenzó abierto, cruzando gradualmente los brazos frente a él a lo largo de 15 sesiones, incluso excediendo la duración de la sesión en cinco minutos, dadas las respuestas generalmente entusiastas de Colapinto. Una mirada más cercana a sus manos reveló un ligero temblor, pero al final, con las manos convenientemente metidas en los bolsillos, la conducta relajada había regresado.

Le hizo especial gracia una pregunta sobre si se sentía como el Lionel Messi de Argentina antes de jugar el Mundial, ya que también abandonó su país y se mudó al extranjero a una edad temprana, haciendo un paralelo con la megaestrella del fútbol. Al menos eso es lo que sugería la pregunta.

«Sé lo que es sentirse así, pero a veces veo que me comparan y les digo: ‘¡Están locos!’ “, respondió Colapinto con gracia.

“Messi es un dios, no me puedes comparar con eso. Pero son 23 años sin un piloto argentino de F1 (el último fue Gastón Mazzacane, piloto de Minardi y Prost, en el cambio de milenio). Entonces esto les pone muy contentos a los argentinos porque es un momento muy especial para todos ellos. »

Mientras se prepara para llegar al circuito de Monza, seis días después del grave accidente de Sargeant durante la tercera sesión de entrenamientos libres en Zandvoort, que efectivamente puso fin a su carrera en la F1, la última revelación de Colapinto durante su primer interrogatorio ante los medios fue que «lo logramos»; Habló con el estadounidense desde el anuncio de la brutal acción de William.

“Es muy difícil”, concluyó Colapinto. “Creo que nunca es fácil para el equipo, para el piloto, para el piloto que llega, ser cambiado a mitad de temporada.

“Y a pesar de todo lo que está pasando, obviamente no es agradable para Logan. Tuvo una oportunidad increíble de llegar a la F1. Se desempeñó muy bien.

“Creo que ha avanzado muy rápidamente en la Fórmula 1 y, por supuesto, es una oportunidad que voy a aprovechar, pase lo que pase.

“He trabajado para ganar en la Fórmula 1 desde que era muy joven y esta oportunidad nunca se sabe cuándo volverá a aparecer. Entonces, por supuesto, aprovecho esta oportunidad. Intentaré hacerlo lo mejor que pueda. »

“Entiendo que es muy, muy, muy triste para Logan, pero creo que lo ha pasado muy bien en la F1. Hizo un muy buen trabajo. Espero que se desempeñe bien en lo que sea que haga a continuación. Es un muy buen piloto. »