¿Falta Newey? ¿Un diseño demasiado complejo? ¿Qué convirtió a Red Bull F1 en un ‘monstruo’?

La admisión de Max Verstappen de que Red Bull ha convertido su coche dominante de Fórmula 1 en un «monstruo» muestra cuán extremos el equipo cree que son sus problemas.

Una actuación decepcionante en el Gran Premio de Italia, donde Verstappen no pudo terminar por encima del sexto lugar, no deja dudas de que los campeonatos de constructores y pilotos están amenazados.

El principal problema con su rival RB20 F1 es el desequilibrio en el manejo, lo que significa que Verstappen y Sergio Pérez tienen dificultades para agarrar el auto.

Como explica el director del equipo, Christian Horner: “Hay un problema de equilibrio en el coche que no permite a los pilotos tomar las curvas.

“Tan pronto como calmas la parte trasera, lo haces comprometiendo la parte delantera. Luego terminas con subviraje y destruyes tu neumático. »

Aunque Red Bull sabe lo que está pasando, lo que aún no entiende es qué está causando el problema o cómo solucionarlo.

Pero como parte de la revisión en profundidad de esta semana de todo lo que se está llevando a cabo actualmente en su fábrica de Milton Keynes, algunos factores clave ya han surgido como elementos que pueden haber jugado un papel en lo sucedido.

¿Estaba tratando de ser demasiado inteligente?

Cuando Red Bull presentó su RB20 en su fábrica de Milton Keynes a principios de este año, sorprendió a muchos por el progreso que había logrado en comparación con 2023.

En lugar de sentarse en los laureles después de su dominante carga hacia el doblete del título del año pasado con un diseño evolutivo, llegó al extremo con una importante revisión de su aerodinámica y refrigeración para ofrecer un paso adicional en términos de rendimiento.

Pero al observar cómo se han desarrollado las cosas esta temporada, y ver cómo McLaren ha acortado la brecha simplemente optimizando un auto que no ha cambiado mucho desde Miami, un elemento podría ser que sus esfuerzos demasiado complejos para sacar lo mejor de la competencia se volvieron contra él.

Horner dijo: “Lo que realmente necesitamos es que el mapeo (aerodinámico) funcione. Si nos fijamos en el McLaren, casi parece una evolución del coche del año pasado, un coche mucho más sencillo que el nuestro.

“Tal vez hemos sido demasiado complejos y tal vez deberíamos simplificar algunas cosas. »

También podría ser que Red Bull, como líder de la F1, haya alcanzado un límite de desarrollo con la actual generación de coches, haciendo imposible realizar mejoras importantes.

“Hemos llegado al techo en algunas zonas y el coche está desconectado”, añadió. “A veces, tener un poco menos de carga pero un mejor equilibrio general generará mejores tiempos de vuelta, una mejor degradación y una mejor gestión de los neumáticos. »

¿Le dolió la partida de Newey?

El declive de Red Bull desde el Gran Premio de Miami ha coincidido con el anuncio de la salida del equipo del genio del diseño Adrian Newey.

Este anuncio se produjo en vísperas del Gran Premio de Miami, la primera carrera de la temporada en la que Red Bull fue derrotado por McLaren.

Aunque Newey permaneció con el equipo durante las carreras y no se marchará oficialmente hasta el primer trimestre del próximo año, obviamente ha sido alejado de cualquier implicación en asuntos técnicos.

Y aunque no es el único arquitecto de la máquina Red Bull que ha ganado títulos en los últimos años, Newey a menudo ha brindado valiosos aportes sobre ideas conceptuales o ha estabilizado el barco cuando las cosas se pusieron inestables.

Horner no cree que la salida de Newey haya sido un factor, ya que cree que los problemas ya habían surgido cuando todavía estaba muy involucrado en la pista.

“Hubiéramos tenido todos estos problemas (incluso hoy) porque ya estaban allí”, afirmó. “Y la intervención de un hombre nunca podría haber sido tan espectacular y en tan poco tiempo.

“Miami es donde todo empezó y realmente se hizo notar, y Adrian estuvo conectado hasta Miami el viernes. Por tanto, no hay posibilidad de que hubiera tenido un impacto tan rápido. »

Cuando se le preguntó si Newey podría encontrar una solución a estos problemas, Horner dijo: “Pero trabajaría con la misma gente. La F1 es un deporte de equipo, es un problema de equipo y el equipo encontrará la solución. »

no es nada nuevo

Es posible que Red Bull necesite mirar más allá de sus últimas actualizaciones para comprender exactamente dónde salieron mal las cosas.

Una observación interesante de Horner es que el desequilibrio característico puede haber estado presente durante algún tiempo, pero quedó enmascarado por el hecho de que sus dos coches anteriores eran muy dominantes.

Es de suponer que Red Bull ha tenido que mejorar su juego ante los crecientes desafíos planteados por McLaren, Mercedes y Ferrari, lo que significa que el problema se ha vuelto más visible y ha alcanzado su punto máximo en este momento.

«Ha existido desde hace un tiempo», dijo Horner. “En realidad, mirando los datos, hubo algunos problemas a principios de año, con las características.

“Otros obviamente han dado un paso adelante. Y, a medida que avanzamos en el proyecto de ley, el problema quedó resaltado.

“Si nos fijamos en los datos, hubo algunas carreras el año pasado en las que empezamos a ver eso, en Austin y otros lugares. Entonces creo que es una característica que sabemos que debemos abordar. Y la fábrica de Milton Keynes debe dedicar toda su atención a esto. »

Un problema de correlación del túnel de viento

Uno de los mayores problemas a los que se enfrentan muchos equipos es el hecho de que correlacionar los datos del túnel de viento con los del coche de F1 real es bastante difícil.

Las velocidades a las que los equipos pueden correr en el túnel y los tamaños de sus modelos no coinciden con las fuerzas experimentadas en la pista, y cualquier inconsistencia en los datos puede ser difícil de corregir.

Red Bull afirma haber encontrado también problemas en este frente, ya que el problema de equilibrio que aparece en el RB20 real no aparece en sus simulaciones.

«Las recientes mejoras tenían como objetivo aumentar la carga sobre el coche», dijo. “El frente y la espalda están desconectados. Y podemos verlo.

“Nuestro túnel de viento no lo dice, pero la pista sí lo dice. Así que hay que tener eso bajo control, porque obviamente cuando lo tienes, significa que no puedes confiar en tus herramientas. Hay que volver entonces a los datos de la pista y a la experiencia previa. »

Mientras que su rival por el título, McLaren, hace buen uso de su último túnel de viento de última generación, Red Bull todavía confía en sus antiguas instalaciones de Bedford, que, aunque modificadas a lo largo de los años, probablemente no sean las mejores del sector.

Se está construyendo una nueva planta en sus instalaciones de Milton Keynes, lo que supondrá una mejora, pero Horner no ve esto como una excusa para la difícil situación de Red Bull.

“El túnel de viento tiene sus limitaciones, por eso invertimos en un túnel nuevo”, afirmó.

“Pero esto es lo que tenemos y tenemos que aprovecharlo. Creo que tal vez el túnel de viento contribuya a eso, pero no es por eso que estamos aquí. »