Juan Soto conecta el primer juego de 3 jonrones de su carrera mientras los Yankees vencen a los Medias Blancas
CHICAGO — ¿Es posible que el mundo del béisbol esté subestimando la histórica temporada de Juan Soto, que se desarrolla casi como un informe en tiempo real?
Ese pensamiento cruzó por al menos algunas mentes mientras Soto seguía su ruta hacia los asientos del jardín derecho en la séptima entrada el martes por la noche, lanzando su bate antes de entrar en su tercer trote de la noche en la victoria de los Yankees por 4-1 sobre los Medias Blancas en el Guaranteed. Campo de tarifa. Aaron Judge proyecta una larga sombra en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, pero ni siquiera él puede quitarle los ojos de encima a Soto.
“Eso es lo que él es. Por eso es el mejor bateador del juego”, dijo Judge.
Celebrando el primer juego de tres jonrones de su joven e ilustre carrera, Soto respondió con un golpe verbal al capitán de los Yankees, diciendo que los 42 jonrones y 107 carreras impulsadas de Judge lo convierten en «el mejor bateador del mundo».
“Mira sus estadísticas, es increíble”, dijo Soto. “Él hace mi trabajo más fácil. Cuando bateas frente a un tipo como él, sabes que vas a recibir lanzamientos. Es lo mejor. »
Una cosa es segura: los talentos generacionales de Soto son indispensables. Los Yankees no pueden imaginar dónde estarían sin sus dos superestrellas. Aunque toda el área de los tres estados está consciente de la inminente agencia libre de Soto, nadie uniformado está dispuesto a contemplar no ver a estos dos jugar consecutivamente durante años.
“Estos muchachos llevan nuestra alineación”, dijo Néstor Cortés, quien lanzó siete entradas para llevarse la victoria. “Cuando están en base, o cuando están listos para batear, me gustan mis oportunidades. »
Soto impulsó las cuatro carreras de los Yankees, comenzando con un jonrón de dos carreras al campo opuesto en la tercera entrada ante el derecho Jonathan Cannon. Soto conectó otro jonrón ante Cannon en el quinto, luego conectó un jonrón solitario en el séptimo ante el zurdo Fraser Ellard.
“Significa mucho para mí. Es muy divertido, eso es seguro”, dijo Soto. «Es realmente genial ver eso y es aún mejor ganar». »
Ahora con 33 jonrones y 85 carreras impulsadas en 117 juegos, el wRC+ de 192 de Soto es eclipsado por el notable wRC+ de Judge de 219, el más alto de un jugador en una sola temporada desde 2005. Pero Soto se ubica entre los mejores en este período, detrás de Judge en 2022 (209), Bryce Harper en 2015 (197) y Miguel Cabrera en 2013 (193), todos ganadores del MVP.
“Siento que estoy viendo a Juan tener una de las mejores temporadas de mi vida. Y luego puedo ver a Aaron justo detrás de él”, dijo el manager Aaron Boone. “Trato de no darlo por sentado. Sólo sé que es un juego difícil todos los días. »
Segundo Yankee este año en lograr un juego de tres jonrones, después de Ben Rice (6 de julio contra Boston), Soto logró el juego número 23 de su carrera con múltiples jonrones y el sexto del año. Después de conectar dos jonrones contra los Rangers dos días antes en Nueva York, los 23 juegos de múltiples jonrones de Soto antes de cumplir 26 años fueron la segunda mayor cantidad de juegos en la historia de las Grandes Ligas detrás de Mel Ott (24).
» Ay dios mío ! Judge y Soto son los jugadores más increíbles que jamás hayas visto”, dijo Jake Cousins, quien registró el primer salvamento de su carrera el martes. “Nos sentamos allí todo el tiempo y cada vez que conectan jonrones, pensamos: ‘Hombre, estos muchachos son tan buenos’. »
Hubo otra intriga personal en la velada de Soto. Esta primavera, Soto mencionó que una de sus metas era terminar su gira por las Grandes Ligas conectando jonrones en los 30 estadios. Necesitaba cinco en ese momento; Guaranteed Rate Field era uno de los parques que a Soto le faltaba, junto con el Progressive Field de Cleveland y el Angel Stadium de Anaheim.
Con esos tres juegos marcados, Soto sólo necesita viajes al Globe Life Field en Texas (del 2 al 4 de septiembre) y al T-Mobile Park en Seattle (del 17 al 19 de septiembre).
“Estaba en el túnel y escuché los gritos desde nuestro banco”, dijo Cortés. «Pensé, ‘Oh, es un jonrón’. Es impresionante, incluso sin poder verlos, ver a nuestros compañeros gritar lo impresionados que están. »
Con 1,182 pies de jonrones en su haber, Soto logró un turno más al bate en la novena entrada, según cálculos de Statcast. Sólo 18 jugadores en la historia de las Grandes Ligas han logrado un juego de cuatro jonrones, una hazaña más rara que un juego perfecto, que se ha logrado 24 veces. Lou Gehrig es el único yanqui que logró esta hazaña, el 3 de junio de 1932, contra los Atléticos.
Soto no lo sabía cuando subió al plato contra el derecho Jared Shuster, pero sabía que intentaría conectar el cuarto jonrón. Shuster realmente no quería seguir el juego; falló la zona de strike con los primeros tres lanzamientos antes de conectar un slider externo que Soto conectó para downs, sonriendo mientras el lanzamiento salía volando de su bate.
El siguiente lanzamiento de Shuster fue un cambio interno que obligó a Soto a hacer swing, liberando su base mientras la multitud abucheaba a Soto, privado de una oportunidad justa de ver la historia. Pero si miramos retrospectivamente la temporada completa de Soto, hay muchas razones para aplaudir lo que está logrando y, lo más probable es, lo que logrará durante muchos años más.
«Salimos a buscarlo y pagamos mucho dinero para traerlo aquí, porque sabemos que es un jugador especial», dijo Boone. “Hemos visto todo eso, y probablemente más. »
