La bendición y la maldición de la segunda aparición de Bearman como suplente en 2024

Los excompañeros de Fórmula 1 Ollie Bearman y Charles Leclerc comparten muchas cosas en común, más allá de su experiencia compartida al conducir el Ferrari SF-24 en el circuito urbano de alta velocidad de Jeddah.

Mientras competían a tiempo completo en las fórmulas inferiores, ambos hicieron varias apariciones en los entrenamientos libres para el equipo Haas, donde se espera que Bearman haga un debut no programado en lugar de Kevin Magnussen en el Gran Premio de Azerbaiyán la próxima semana. Esto realmente no puede ser «inesperado» dada la cantidad de tiempo que Magnussen tuvo que pasar corriendo con el límite de puntos de penalización de la F1, pero Haas no podía saber exactamente cuándo, o incluso si, el danés iba a recibir otras sanciones. .

El circuito urbano de Bakú ha sido un coto de caza favorito para Leclerc y Bearman en la F2, cada uno de los cuales disfrutó de una serie de victorias para el equipo Prema Racing en sus primeras temporadas en el más alto nivel de monoplazas juveniles.

Aquí las similitudes divergen. Leclerc perdió su victoria en la carrera sprint de F2 de 2017 (el fin de semana en que murió su padre, no lo olvidemos) por no reducir la velocidad lo suficiente bajo las banderas amarillas. Y las cuatro pruebas del piloto monegasco con el Haas VF-16 el año anterior tampoco impresionaron al equipo americano de la misma manera que lo hizo Bearman durante los últimos 12 meses.

Leclerc sintió que estas salidas para Haas en 2016 obstaculizaron su temporada ganadora de GP3 (y, a diferencia de Bearman, ganó las dos primeras categorías del programa de apoyo de la F1, mientras que los títulos junior del británico llegaron más temprano, en la Fórmula 4) y por lo tanto insistió en no hacer más Apariciones en entrenamientos libres como junior de Ferrari durante la campaña de F2 de 2017 hasta que ganó. Lideró la línea de Ferrari en Jeddah, mientras que Bearman todavía estaba decidido a quedarse en la Academia Ferrari en lugar de graduarse pronto.

En la segunda carrera de 2024, Ferrari fue el rival más cercano de Red Bull. McLaren había tenido un comienzo tranquilo, mientras que Mercedes y Aston Martin estaban pasando apuros (en mayor o menor medida, respectivamente). Esto hizo que el primer fin de semana de F1 de Bearman fuera un poco más fácil, lo que no quiere decir que fuera complicado pasar de la F2 a una única sesión de test en un circuito muy complicado, en lugar de Carlos Sainz, aquejado de apendicitis.

Y aunque desde entonces Ferrari ha sido superado por McLaren y, de forma semi-regular, por Mercedes, esta temporada ha explotado el interés con Red Bull tropezando, subirse al VF-24 de Haas es una propuesta completamente diferente para Bearman.

A diferencia de Ferrari en Jeddah, Haas no tendrá claras aspiraciones de podio para sus pilotos el próximo fin de semana.

Pero está inmersa en una batalla muy reñida con RB, que ha fluctuado enormemente a lo largo de la campaña. Bearman anotó puntos con sus dos victorias en F2 aquí hace más de un año, ahora que el evento se adelantó cinco meses para la edición de 2024, lo que será un resultado bienvenido, incluso si Haas no lo presiona.

Para 2025, dado su próximo contrato a tiempo completo, también se beneficiará de una lección temprana sobre la diferencia entre correr en el medio o detrás del pelotón de F1.

«Definitivamente es más un desafío correr como piloto reserva, con un tiempo de preparación limitado, etc., pero tengo la suerte de haberlo hecho a principios de año con Ferrari, así que al menos puedo aprovechar esa experiencia», dice Bearman. .

“También he tenido cuatro sesiones de FP1 con Haas en el VF-24 esta temporada, por lo que sin duda esto también resultará valioso de cara al fin de semana de carrera completo en Bakú.

“El equipo está en buena forma en este momento y haré lo mejor que pueda para estar listo con el tiempo que tenemos. El objetivo es jugar y pasar un buen fin de semana en Azerbaiyán. »

La forma específica de Bearman en Bakú es útil para Haas, mientras que para 2025, dado su próximo contrato a tiempo completo, también se beneficiará de una lección temprana sobre la diferencia entre correr en el medio o en la parte trasera del campo de F1.

Algunos pilotos están luchando por adaptarse a la situación actual, ya que han luchado regularmente por la victoria en fórmulas inferiores y nunca más han vuelto a subir al podio en monoplazas. Sin mencionar los niveles de carga aerodinámica en constante cambio inherentes a las carreras de pelotón, que pueden sorprender a los inexpertos.

Recuerde aquí cómo George Russell salió temprano en el primer GP de Estiria de F1 para Williams una vez que el equipo alcanzó al resto en 2020, después de haber salido tan mal en su año de debut en 2019.

Esto ciertamente puede verse como un factor en la frecuencia con la que Magnussen se ha visto involucrado en incidentes esta temporada, pero al mismo tiempo ha vivido y ha sido colgado por su propia marca única de espada de F1.

Magnussen se negó a cambiar su enfoque incluso después de alcanzar el umbral de puntos de penalización en mayo pasado. Y aunque Pierre Gasly podría oponerse a la maniobra de Monza que finalmente le valió una sanción e incluso una sanción, el estilo de conducción agresivo e intransigente de Magnussen, incluso cuando conduce solo en la pista, le ha convertido en un piloto de referencia en su situación actual. Es arriesgado, pero necesitas al menos algo de respeto para ser fiel a tus valores aquí.

El jefe del equipo Haas, Ayao Komatsu, espera que Bearman muestre precisamente más de eso el próximo fin de semana.

MÁS: Por qué no es sólo la velocidad lo que entusiasma a Haas en Bearman

El joven de 19 años siempre ha impresionado a Haas al hacer exactamente lo que el equipo le pedía cuando se subía a sus coches. Nunca intentó marcar tiempos alucinantes ni mostrar destellos de velocidad en el momento equivocado: simplemente siguió adelante con el trabajo.

El próximo fin de semana hará lo mismo que hizo con Ferrari en Jeddah y evitará una colisión en otro circuito urbano difícil y rápido, mientras intenta situar al VF-24 en la carrera por los puntos. O al menos, para ayudar a Nico Hulkenberg a conseguirlo en el otro circuito.

Magnussen ha cruzado la línea al hacer esto varias veces este año, pero su lealtad a Haas ya lo ha recompensado al ser retenido en 2024 a pesar de que algunos miembros del equipo sintieron que era necesario un cambio dados sus resultados de 2023 en comparación con Hulkenberg. Así que impresionar a Haas desde el principio podría resultar rentable para Bearman a largo plazo.

«Esta es otra gran oportunidad para que Ollie y el equipo trabajen juntos», dijo Komatsu. “Esta vez, durante un fin de semana de carrera, no podía esperar un compañero de equipo mejor que Nico para que le proporcionara una referencia. »

Haas vivirá una etapa completamente nueva en 2025, con la llegada de Esteban Ocon procedente de Alpine, otro piloto con un estilo intransigente.

Vuelven a correr juntos en la F1. Y esta vez, probablemente en tramos similares de asfalto durante la carrera en la abarrotada mitad del campeonato, quizás el elemento de la segunda aparición de Bearman como suplente en 2024 que merecerá ser observado más de cerca en Bakú es cómo van él y Ocon. sobre competir en una carrera única para diferentes equipos…