La importancia de las dos victorias consecutivas de Mercedes en F1

Lewis Hamilton ha sido bastante abierto sobre el significado emocional de su triunfo en el Gran Premio de Gran Bretaña después de 945 días sin una victoria en la Fórmula 1.

Si bien es posible que los fantasmas de Abu Dhabi 2021 nunca sean ahuyentados del todo, al menos se ha disipado el temor de no volver a ganar nunca más después de todas las controversias de esa noche.

Pero también hay significación estadística en lo que Mercedes logró en el Gran Premio de Gran Bretaña, ya que es la primera vez desde exactamente la misma etapa final de 2021 que logran obtener victorias consecutivas.

En la era actual de dominio de Red Bull, los oponentes del equipo con sede en Milton Keynes han tenido pocas posibilidades de lograr la victoria, y sus rivales en su mayoría sólo lograron victorias puntuales, como Carlos Sainz en Singapur el año pasado.

Hay que remontarse al GP de Gran Bretaña y Austria de 2022 para encontrar las victorias consecutivas más recientes que no fueron de Red Bull, cuando Sainz y Charles Leclerc consiguieron victorias en Silverstone y el Red Bull Ring en lo que finalmente resultó ser el último. destellos de potencial del Ferrari de ese año antes de que el RB18 alcanzara su ritmo.

Para Mercedes, su única victoria anterior en esta era de efecto suelo antes del triunfo de George Russell en Austria hace unas semanas fue el éxito del británico en Brasil en 2022, que finalmente marcó un falso amanecer para el equipo que sentía que finalmente había logrado un gran avance en la comprensión de su automóvil.

Para encontrar sus triunfos sucesivos más recientes, tenemos que retroceder en el calendario hasta finales de 2021 y las últimas victorias de Hamilton antes de Silverstone, cuando consiguió victorias consecutivas en Brasil, Qatar y Arabia Saudita antes del infame enfrentamiento de la temporada en Abu Dhabi.

Pero si bien los éxitos históricos muestran que Mercedes está volviendo a su mejor nivel en la F1, también hay un contexto más amplio en juego: el cambio en la forma competitiva de los cuatro mejores equipos bien podría alterar la suerte del campeonato de constructores.

De hecho, la batalla entre equipos es particularmente fascinante porque la F1 está siendo testigo de una situación en la que los dos mejores equipos no están entregando tanto como sus perseguidores.

La clasificación de constructores de Red Bull se ve afectada por las repetidas faltas de puntos de Sergio Pérez, mientras que Ferrari ha perdido su liderazgo gracias a un terrible GP de Canadá y problemas con una mejora de fondo plano que trajo al GP de España.

En contraste, McLaren se ha convertido en un favorito constante desde que introdujo una actualización en el Gran Premio de Miami, mientras que Mercedes alcanzó su punto máximo después de que el potencial de su nuevo paquete fuera ayudado por un nuevo alerón delantero de Mónaco y revisiones de la suspensión de Austria.

Desde el Gran Premio de Mónaco (es decir, las últimas cuatro carreras: Canadá, España, Austria y Gran Bretaña), las puntuaciones han colocado a Mercedes en cabeza. Anotó 125 puntos, frente a los 111 de McLaren, los 97 de Red Bull y los 50 de Ferrari.

El cambio es aún más significativo si sólo tenemos en cuenta las dos últimas carreras, donde Mercedes parece haber dado un paso adelante. En Austria/Silverstone anotó 70 puntos, frente a los 58 de McLaren, los 43 de Red Bull y los 32 de Ferrari.

La brecha entre Mercedes y Red Bull es actualmente de 152 puntos, pero con 12 carreras restantes – en la forma actual – no es una hazaña insuperable si el equipo puede mantener su actual forma de puntos.

Pero si bien la brecha entre Red Bull y el equipo con sede en Milton Keynes puede ser demasiado grande, gracias al fuerte comienzo de temporada del equipo, mientras que otros han fracasado, es una lucha por lo mejor del resto que podría volverse muy picante.

De hecho, seguir la brecha entre Ferrari y Mercedes, actualmente segundo, muestra cuánto han cambiado las cosas, incluso si sus posiciones en la clasificación no han cambiado.

En el máximo de su carrera después del Gran Premio de Mónaco, Ferrari acumuló 252 puntos, colocándolos por delante de Mercedes por 156 puntos.

Pero desde entonces, el equipo italiano ha sido superado por su rival alemán en cada una de las cuatro carreras, y la diferencia entre ellos se ha reducido a 81 puntos.

Reducir el déficit en 75 puntos en cuatro carreras significa un promedio de 18,75 puntos por Gran Premio, lo que significa que en la forma actual sólo serán necesarias cinco carreras más para que la brecha se borre por completo.

Después del Gran Premio de Gran Bretaña, el jefe de Ferrari, Fred Vasseur, dijo que no se hacía ilusiones sobre la magnitud de los posibles cambios, ya que el cómodo segundo puesto de su equipo ahora está amenazado debido a sus dificultades para mejorar.

“No sé cuántos puntos estamos detrás de Red Bull y cuántos puntos estamos por delante. No sé quién es el P3, probablemente sea McLaren”, sonrió.

« Ce n’est pas le sujet d’aujourd’hui, le sujet d’aujourd’hui est de retrouver la performance, de revenir dans la situation de Monaco, ou d’Imola, et de pouvoir se battre pour la pole position et la victoria.

“Luego, todavía nos quedan 12 carreras para el campeonato (de constructores), es casi un campeonato. Esto significa que tendremos tiempo de cambiar todo 10 veces…”

Pero puede que no sean necesarias 10 carreras para que todo cambie. Los éxitos de Mercedes en Austria y Gran Bretaña no se esperaban – de hecho, el Red Bull Ring se debió en gran medida a la suerte gracias a la colisión entre Lando Norris y Max Verstappen – porque el equipo pretendía obtener mejores resultados en los circuitos futuros.

En particular, se dirige a Hungría, donde ocupa la pole position desde hace dos años, y su forma debería mejorar con una mejora.

Como dijo el director del equipo, Toto Wolff: “En Austria no estábamos muy lejos. Si nos fijamos en la diferencia que teníamos antes del accidente, quizá era de dos décimas por vuelta, un poco más. Y es lo más cerca que hemos estado en mucho tiempo, en una pista que no nos gustaba mucho en el pasado. »

«Nos dio algunas pistas de que podría mejorar». Pero, sinceramente, no pensábamos que sería Silverstone, porque no había casi nada, sólo pequeñas cosas que pusimos en el coche. Esperábamos más Budapest-Spa. Pero hemos justificado que lo que estamos haciendo es lo correcto en este momento. »

Lograr un hat-trick este fin de semana, por primera vez desde 2021, sería la confirmación de que Mercedes efectivamente ha vuelto y que queda todo por jugarse en el campeonato.