Las principales historias a seguir cuando la F1 regrese después de las vacaciones de verano

El cierre de la Fórmula 1 ha terminado y los equipos se dirigen a Zandvoort para la primera de las 10 rondas restantes de 2024. Mientras la F1 despierta de su siesta de verano, aquí hay un recordatorio de algunas historias clave que quizás te hayas perdido y algunas preguntas persistentes que buscan respuestas en el Dunas holandesas y más allá.

Red Bull respalda a Pérez: ¿es un error costoso?

Poco después del Gran Premio de Bélgica, Red Bull decidió mantener su confianza en Sergio Pérez… de momento. El mexicano ha tenido grandes dificultades para ser rápido y consistente al volante del RB20 desde mayo. Cayó al séptimo lugar en la clasificación, anotando menos de la mitad de puntos que su compañero de equipo y líder del campeonato, Max Verstappen.

Red Bull sintió que ninguno de los posibles reemplazos dentro de sus filas representaba una mejora clara e inmediata y, en cambio, decidió apoyar a Pérez para cambiar las cosas. En declaraciones a Autosport, el director técnico Pierre Wache prometió que Red Bull hará todo lo posible con las mejoras restantes para que el coche sea más cómodo de conducir para Pérez.

La realidad es que Pérez y Red Bull siguen en una posición difícil, a pesar del voto de confianza del público. Para una compañía con dos equipos de F1 y un sólido programa de pilotos jóvenes, es sorprendente que ninguno de sus otros pilotos esté bien posicionado para reemplazar a Pérez.

Mientras tanto, McLaren se está acercando a los 42 puntos en el Campeonato de Constructores, por lo que Red Bull necesita desesperadamente que su extremo comience a luchar por los podios regulares. Es posible que el equipo haya decidido seguir apoyando a Pérez por ahora, pero esta historia clave de 2024 está lejos de terminar.

¿Podrá McLaren realmente ganar el título?

Mientras Pérez y Red Bull tropiezan, McLaren lo está haciendo bien. Y a medida que la rivalidad entre el CEO Zak Brown y el jefe de Red Bull, Christian Horner, se ha intensificado en los últimos meses, también lo ha hecho la perspectiva de que McLaren gane su primer campeonato mundial de constructores desde 1998.

Bajo el liderazgo de Andrea Stella, McLaren ha continuado su impresionante desarrollo y ahora tiene el coche más rápido en algunos circuitos, pero una serie de errores ha impedido que el equipo de Woking desarrolle todo su potencial. A pesar de estos errores, han sido el equipo más exitoso en las últimas ocho carreras y, si esta tendencia continúa, podrían alcanzar a Red Bull en Singapur o Austin.

Ferrari está a solo 21 puntos del tercer clasificado, McLaren, pero los problemas con su última actualización han hecho que el equipo italiano pierda el segundo lugar ante McLaren y es el equipo peor clasificado entre los cuatro primeros desde junio. El equipo de Fred Vasseur está bajo escrutinio mientras intenta encontrar soluciones permanentes a sus problemas de rebote a alta velocidad.

Mercedes ha sido mucho más impresionante, rivalizando con Red Bull y McLaren con una serie de mejoras iterativas a su W15. Con tres victorias de Lewis Hamilton y George Russell en las últimas cuatro carreras, el otrora dominante equipo de la F1 finalmente ha recuperado impulso bajo las regulaciones actuales.

Sabiendo que está 142 puntos detrás de Red Bull y 100 detrás de McLaren, su fuerte regreso probablemente llegue demasiado tarde para tener un impacto este año. Pero a medida que los mejores equipos se quitan puntos unos a otros, esto influirá indirectamente en el destino de sus rivales.

¿Red Bull perderá otros pilares?

Tras la marcha del gurú del diseño Adrian Newey, Red Bull también pierde a su director deportivo Jonathan Wheatley. El piloto de 57 años dejará Red Bull al final de la actual temporada para convertirse en director del equipo Audi F1.

Los rumores sobre la partida de Wheatley comenzaron a circular alrededor del Gran Premio de Miami en mayo, cuando el veterano aún no había aceptado renovar su contrato. Se sabía que Wheatley había albergado ambiciones de convertirse en director de equipo en algún lugar y, dados sus 18 años con el equipo, Red Bull no se interpondría en su camino si surgiera esa oportunidad.

Este es ahora el caso de Audi, que presentó su equipo como una dirección dual con el exdirector de Ferrari F1, Mattia Binotto. Tomó las riendas del equipo el 1 de agosto, mientras se prepara para pasar de Sauber al equipo de fábrica de Audi en 2026.

Red Bull confía en que dejar a Newey y luego a Wheatley no descarrilará el barco, diciendo que reemplazará a su director deportivo interno, ya que lo ve como una oportunidad para actualizar su estructura administrativa. No obstante, Wheatley es otro pilar clave que ha hecho que Red Bull funcione, por lo que su reemplazo tendrá grandes dificultades para reemplazarlo, mientras que el equipo también necesitará asegurarle al campamento de Verstappen que él no es otra ficha de dominó que cae sobre el equipo.

El caso relativo a la posible mala conducta de Christian Horner fue desestimado después de que se desestimara el recurso del empleado en cuestión. El asunto, que salió a la luz la víspera del inicio de la temporada en Bahréin, pesaba sobre el equipo desde hacía meses.

Pero la lucha general por el poder dentro del equipo sigue sin resolverse por ahora, a pesar de que el asesor de Red Bull, Helmut Marko, se ha comprometido a mantener su contrato actual hasta 2026, eliminando efectivamente la cláusula de rescisión del contrato de Verstappen.

¿Cómo le irá a Oliver Oakes como jefe de Alpine?

Alpine también ha encontrado un nuevo director de equipo para sustituir a Bruno Famin, en la persona de Oliver Oakes. El ambicioso británico es bien conocido por su papel al frente de Hitech, un equipo junior que comenzó a dirigir a la edad de 27 años en 2015. Oakes, que ahora tiene 36 años, se ha convertido en uno de los directores de equipo más jóvenes de la era moderna de la F1.

Tras el fichaje del líder técnico David Sánchez procedente de McLaren, Oakes es la última pieza del rompecabezas que Alpine está construyendo para intentar escapar de su situación actual. Se considera que el equipo utilizará motores de clientes Mercedes, ya que abandona su propio programa de motores Renault en Francia.

Sin embargo, el acuerdo con Alpine será una dura prueba para Oakes mientras navega por aguas turbulentas en un rumbo marcado por el CEO de Renault, Luca de Meo, y el controvertido ex director del equipo Flavio Briatore, quien regresó en un papel práctico para recuperar el equipo con sede en Enstone. en camino.

La temporada de fracasos llega a su fin para Audi y Alpine

Carlos Sainz, que finalmente decidió unirse a Williams después de una de las sagas de temporadas más largas e idiotas en años, no se unirá a Alpine. Con el ‘bloqueador’ Sainz ahora fuera de la mesa, se espera que algunos de los últimos escaños restantes para 2025 se cubran pronto.

Alpine estaría interesado en el piloto reserva Jack Doohan para sustituir a Esteban Ocon, que se marcha a Haas, como compañero de equipo de Pierre Gasly. Entre sus problemas de rendimiento en la pista y los rumores fuera de la pista, Sauber/Audi no han logrado alcanzar sus objetivos prioritarios y ahora se espera que retengan a uno de sus pilotos actuales, Valtteri Bottas o Zhou Guanyu, junto con el nuevo recluta Nico Hulkenberg.

Los dos asientos vacantes que quedan en la parrilla de salida de 2025 podrían tardar más en llenarse, así que no contengas la respiración ante Mercedes o RB. Mercedes tiene todo el tiempo del mundo para promocionar oficialmente a su joven protegido Andrea Kimi Antonelli para reemplazar a Lewis Hamilton y, en teoría, podría esperar hasta el final de la temporada para hacerlo.

¿Pero qué pasará con Ricciardo y Lawson?

Red Bull también puede esperar a ver cómo se desarrollan las cosas en la segunda mitad de la temporada para decidir el futuro a largo plazo de Pérez y ocupar el último puesto de RB de su equipo hermano. Horner y Marko han decidido mantener a Daniel Ricciardo junto a Yuki Tsunoda por el resto de la temporada.

Pero Red Bull todavía tiene a su piloto reserva, Liam Lawson, detrás de escena. Es libre de irse si Red Bull no le ofrece conducir en F1 en 2025, por lo que será necesario tomar una decisión sobre sus planes para el neozelandés lo antes posible.

Después de haber impresionado con sus apariciones en 2023 junto al lesionado Ricciardo, Lawson ha sido la herramienta perfecta para presionar al actual equipo de Red Bull, pero el equipo ahora corre el riesgo de perderlo por completo. Dependiendo de cómo se desempeñen Pérez y Ricciardo durante las próximas semanas, Lawson aún podría obtener su ascenso a tiempo completo en 2025.

Si eso no sucede, Red Bull podría recurrir al favorito de la F2, Isack Hadjar, como su próximo piloto reserva.