¿Las Vegas dio en el blanco con su difícil segundo álbum?

Como atestiguará cualquier músico, el segundo álbum suele ser el más difícil de hacer.

La presión de ofrecer un producto creativo que supere las expectativas a menudo puede ser la ruina de muchos artistas a medida que sus carreras musicales explotan.

Lo mismo puede decirse de las carreras de F1. Después del revuelo inicial de que era la última atracción brillante, vender boletos por segunda vez a menudo puede resultar complicado, especialmente cuando la primera oferta recibió críticas tan mixtas.

El primer Gran Premio de Las Vegas se celebró ante un gran público. Cínicos sobre los intentos de la F1 de sacar provecho de la nueva popularidad del campeonato, los residentes locales y las empresas en Las Vegas han lamentado los cierres de carreteras, el tráfico y el hecho de que se ocultaron monumentos famosos para dar cabida a la pista.

En Europa, muchos se han burlado de los precios de las entradas; los paquetes de hospitalidad en particular han sido el centro de mucha atención en el período previo a la carrera de 2023.

En cuanto a este gran premio en sí, sufrió tanta prensa negativa en el período previo a la carrera que quizás no fue una sorpresa que esto continuara durante todo el fin de semana.

Hubo sesiones de práctica retrasadas, ya tarde en la noche y retrasadas aún más después de que el Ferrari de Carlos Sainz chupara una tapa de drenaje suelta.

Los pilotos tenían sentimientos encontrados sobre el GP de Las Vegas de 2023. Algunos eran positivos, otros como Max Verstappen utilizaron una analogía futbolística y dijeron que si Mónaco era la Liga de Campeones, la carrera en Las Vegas era la «Liga Nacional», refiriéndose a los no participantes. Liga de fútbol en la pirámide del fútbol inglés.

Los conductores también salieron de su zona de confort al desfilar ante este nuevo público como ganado preciado. Fue exagerado y estridente. Más bien Las Vegas.

Pero dicho esto, la carrera en sí fue entretenida y las entradas del sábado por la noche se agotaron.

Para el tramo de 2024, los promotores han manifestado su deseo de aprender de sus errores y realizar mejoras.

Para la fraternidad de la F1 que pasa de una pista a otra, las mejoras más pequeñas pueden generar un gran impulso en la moral. Por ejemplo, el hecho de que las sesiones de práctica se retrasaran ligeramente unas pocas horas, junto con, afortunadamente, que no hubiera retrasos debido a tapones de alcantarillado flojos, significó que el personal se sintiera notablemente mejor el sábado el día de la carrera que hace 12 meses, cuando se corría en vacío.

Sin embargo, las carreras no se organizan para el bienestar del personal sino con fines de lucro, y es necesario plantearse preguntas sobre las decisiones tomadas por Liberty Media cuando organizó su propio GP.

El jueves pasado, como parte de un selecto grupo de periodistas, Autosport fue invitado a la hospitalidad del Chalet en lo alto del edificio de boxes. Estaba lujosamente decorado y adyacente a un bar bien abastecido y varios puestos de catering frecuentados por un ejército de chefs. El número de personal atento superó en aproximadamente tres veces el número de invitados. También había una pista de hielo, que no servía más que para ser ostentosa.

Sentados en la hospitalidad durante la sesión de FP2, las gradas adyacentes estaban vacías. Una foto publicada en mi cuenta de redes sociales mostraba filas de asientos vacíos, pero los comentarios fueron de lo más fascinantes.

Cuando la F1 visita circuitos que tienen una larga tradición en el deporte del motor, los aficionados suelen saber quién es quién y quieren saborear cada momento de ver un coche de F1 en la pista. Pero en este nuevo mercado la reacción fue diferente. Se ha señalado, con razón, que se trata de una práctica y, en realidad, innecesaria. ¿Por qué gastarías dinero para ir al GP de Las Vegas como nuevo aficionado a la F1 para ver carreras no competitivas?

Estados Unidos es un país que consume deportes competitivos en vivo, entonces, ¿por qué tendría sentido ver las prácticas?

Este es un argumento justo y es posible que Liberty Media no lo haya considerado.

El otro aspecto es que el fin de semana de carreras en Las Vegas se cambia un día, por lo que la carrera es un sábado, pero no hay una explicación viable de por qué la carrera es un sábado por la noche. Eso complica las cosas si la gente está trabajando, lo que les impide ver el jueves, especialmente porque el Día de Acción de Gracias se acerca la semana siguiente y consumirá un valioso tiempo de vacaciones.

Como en 2023, la asistencia fue baja el jueves, pero fue agradable verla aumentar el viernes y sábado. Hubo un aumento notable en el número de personas que viajaron durante el fin de semana y los fanáticos de la F1 fueron fácilmente identificables gracias al gran volumen de mercancía.

En la tienda oficial de F1 situada en el hotel veneciano había colas de 30 minutos. No se equivoquen, esto es un gran acontecimiento para la F1 y demuestra que los aficionados americanos están deseosos de implicarse en la serie.

Sí, los precios de las entradas son altos, pero teniendo en cuenta que la carrera se agotó, demuestra que Liberty Media está haciendo algo bien.

Pero aún quedan algunas cuestiones clave por resolver, que harían del GP de Las Vegas un evento aún mejor.

En primer lugar, ¿por qué no era éste un lugar para una carrera de velocidad? Después de todo, si estaba buscando una manera de generar interés durante los tres días y al mismo tiempo aumentar la venta de entradas, entonces organizar un sprint es sin duda la solución obvia. ¿Por qué seguir el mismo formato que las carreras tradicionales cuando era un mercado nuevo y sería perfecto para el propio concepto de Liberty?

Otra pregunta a considerar es ¿por qué hacer que la carrera sea consecutiva o, en este caso, triple con Qatar y Abu Dhabi?

En mi opinión, los triples ni siquiera deberían estar en debate, dadas las exigencias de un calendario de 24 carreras. Celebrar este GP en el oeste de Estados Unidos, con otras dos carreras en Oriente Medio en semanas consecutivas, resulta brutal para todo aquel que trabaja en la F1 debido a una diferencia horaria de medio día incluso antes de haber llegado a las 20 horas. viajar de uno a otro. Simplemente no es sostenible.

Bueno, y parece que no hay una buena razón para esto, pero ¿por qué todo llega tan tarde? Una carrera a las 10 p. m. equivale a que el equipo empaque su equipo a las 5 a. m. en un día increíblemente largo antes del viaje antes mencionado a Qatar.

Las carreteras ya están cerradas al tráfico a primera hora del día y si es porque los organizadores quieren una carrera nocturna, anochece a las 6 p.m. Empezar a las 22 horas es simplemente demasiado tarde y tiene el efecto negativo de alargar la jornada laboral. Tampoco es que la zona horaria funcione para los espectadores. Es demasiado tarde para Estados Unidos y demasiado pronto para Europa.

Este no es sólo mi punto de vista; El ganador de la carrera de Las Vegas, George Russell, dijo que el hecho de que fuera una carrera consecutiva, así como el calendario de las sesiones, era algo que identificó como un problema.

“No es un buen momento para la gente que está aquí ahora. Pero somos 20 pilotos, digamos 4.000 personas que en conjunto van a todas las carreras de F1 y hay decenas de millones de personas viéndolas desde casa”, dijo.

“Así que probablemente diría que tener un partido consecutivo contra Qatar es el mayor desafío. Si después tuviéramos una semana libre, diría que probablemente sea lo único que, de manera realista, podría ayudar.

Sainz coincidió con Russell en repensar la posición de Las Vegas en el calendario como una carrera consecutiva: «Creo que fue un paso adelante respecto al año pasado. Tengo la impresión de que el año pasado, la F1, por el contrario, se esforzó demasiado en ofrecer demasiado espectáculo. Está demasiado lejos de la Fórmula 1 y demasiado cerca del estilo de Las Vegas. Siento que este año hemos sido más normales haciendo de las nuestras y ha sido un éxito. Esto simplemente demuestra que el producto de Fórmula 1 funciona y no es necesario esforzarse demasiado.

Y el piloto de Ferrari también coincidió en que un cambio en el calendario de carreras sería un cambio positivo para quienes trabajan muchas horas.

“Si pudiera, adelantaría la carrera unas horas. Creo que ayudaría a todos en el paddock, a todos los que trabajan en este deporte, creo que les daría a todos una mejor salud y mejor ánimo durante todo el fin de semana”, explicó.

“Así que nos quedan unas cuantas horas de carrera y tiempo por delante y no un partido consecutivo con Qatar. Eso es lo que les pediría a todos como siguiente paso. Por lo demás, gran circuito para una buena carrera, genial para adelantamientos, pista exigente. No cambiaría nada, sólo estos dos detalles.

El impacto real del fin de semana de Las Vegas se sentirá esta semana en los cansados ​​miembros del equipo de Qatar.

Es obvio que el GP de Las Vegas ofrece muchas oportunidades para la F1 y puede ser absolutamente un éxito rotundo, pero necesita algunos ajustes, lo cual va en contra de la mentalidad de Sin City y la forma de hacer las cosas a su manera.

Vegas tiene un enorme potencial para tener un gran éxito entre los pilotos, los equipos y los aficionados. El segundo álbum fue mejor que el primero, pero el temor es que a pesar de todas estas voces que piden un cambio, muy parecido a un terrible segundo álbum, nadie lo escuche.