Los secretos en miniatura de los anillos de campeonato.

Mientras los fanáticos del deporte disfrutan de los momentos decisivos de las finales de la NBA y la Copa Stanley de este mes, Jason Arasheben estudia como un estudiante universitario antes de los exámenes.

Arasheben, un famoso joyero entre cuyos clientes se incluyen los raperos Drake y ASAP Rocky, está investigando la historia de los equipos contendientes, las conexiones con sus ciudades natales y cualquier otro dato interesante que pueda incluirse en un anillo extravagantemente enjoyado. También está buscando en sus contactos personales a alguien que pueda facilitar una reunión con los ricos propietarios de las franquicias ganadoras.

“Sólo hay que empezar a conectar los puntos”, dijo Arasheben, director ejecutivo de la casa de joyería Jason de Beverly Hills, cerca de Los Ángeles. «Los multimillonarios hablan con otros multimillonarios».

En los últimos años, Arasheben se ha establecido como el joyero de referencia para los equipos ganadores de títulos, haciéndose un hueco en el mercado dominado durante mucho tiempo por Jostens, creando anillos dinámicos que incluyen caras reversibles y compartimentos desmontables.

“Reinventó lo que significaba el anillo de campeonato”, dijo Eric Tosi, director de marketing de los Vegas Golden Knights, que ganaron la Copa Stanley el año pasado.

“Cada equipo que gane un título, independientemente del deporte, recibirá un anillo”, continuó Tosi. “¿Pero cómo puedes destacar? ¿Cómo puedes hacer algo que nunca antes se ha hecho? El lo hizo.»

Arasheben utiliza tanto el boca a boca como el contacto directo para adquirir nuevos clientes y su reputación ha crecido rápidamente. Durante los últimos cinco años ha diseñado anillos de campeonato para nueve equipos profesionales, incluidos los actuales campeones de la NBA, la MLB y la NHL.

ARASHEBEN, QUE COMIENZA Fabricando y vendiendo joyas en la Universidad de California en Los Ángeles, creó sus primeros anillos deportivos profesionales cuando Los Angeles Lakers ganaron títulos consecutivos de la NBA con Kobe Bryant en 2009 y 2010. Un conocido cercano, dijo, lo presentó. a Jesse Buss, hijo de Jerry Buss, propietario de los Lakers en ese momento.

Jason de Beverly Hills tiene ahora más de 100 empleados y compite con joyeros como Tiffany & Company y Baron. Pero en aquel momento era una empresa en ciernes con unos seis empleados y una infraestructura escasa.

Arasheben dijo que él y su equipo ocasionalmente dormían en la fábrica en sacos de dormir, y que en 2009 el anillo final se terminó unos 30 minutos antes de la ceremonia de inauguración. (También diseñó cuatro anillos para los Golden State Warriors, el anillo de 2020 de los Lakers, el anillo de 2023 de los Denver Nuggets y el anillo de 2022 para Las Vegas Aces de la WNBA).

Poco antes de que los Milwaukee Bucks ganaran las Finales de la NBA en 2021, un amigo en común conectó a Arasheben con Alex Lasry, cuyo padre, Marc, anteriormente formaba parte del grupo propietario de la franquicia. Pero ese informe por sí solo no cerró el trato.

El presidente del equipo, Peter Feigin, dijo que el enfoque práctico de Arasheben convenció al equipo para seleccionarlo entre otras tres opciones. “Lo que lo separó es que asumió la responsabilidad a nivel de director ejecutivo de querer hacer esto”, dijo Feigin.

Junto con los directivos del equipo, los jugadores de los Bucks, Giannis Antetokounmpo y Khris Middleton, contribuyeron al proceso creativo. El hermano de Antetokounmpo, Kostas, había ganado las Finales de la NBA con los Lakers la temporada anterior, y Feigin dijo que Giannis quería un anillo más grande que el de su hermano.

Arasheben sugirió hacer una tapa extraíble que pudiera transformarse en una lámpara colgante.

«Los atletas son competitivos por naturaleza, pero los propietarios también lo son», afirmó. “Quieren superar a todos los anillos anteriores, por lo que los anillos se hacen cada vez más grandes cada año. No estoy seguro de cuánto más grandes pueden llegar a ser, de lo contrario se volverían planos.

LA MAÑANA SIGUIENTE Después de que Los Angeles Rams ganaran el Super Bowl en 2022, Tony Pastoors, vicepresidente de fútbol y administración de empresas del equipo, tenía un correo electrónico de Arasheben esperando en su bandeja de entrada.

«‘Soy de Los Ángeles, su equipo es de Los Ángeles. Tiene sentido'», dijo Arasheben, recordando su discurso. «Probablemente estaba agotando las baterías de Tony por la cantidad de veces que lo llamé y le envié correos electrónicos».

Pastoors ya conocía a Arasheben, quien había diseñado el anillo del Super Bowl para los Tampa Bay Buccaneers el año anterior, y tenía como clientes personales a los jugadores de los Rams, Jalen Ramsey y Odell Beckham Jr..

El propietario de los Rams, E. Stanley Kroenke, y su hijo, Josh, estaban particularmente interesados ​​porque querían un joyero local, dijo Pastoors. Cuando Arasheben y Pastoors se reunieron para comer, él trajo el anillo de los Buccaneers y el anillo más reciente de los Lakers, sorprendiendo a todos, incluidos los camareros del restaurante.

«Fue un momento realmente sorprendente», dijo Pastors. «Como siempre con Jason, encontró una manera de aportar un pequeño destello».

Pastoors dijo que algunos jugadores cooperaron con Arasheben mientras solicitaba comentarios de los funcionarios. Arasheben también llamó a Pastoors para preguntarle por parte del césped artificial y los balones de fútbol utilizados durante el Super Bowl.

“Me dijo: ‘¿Por qué necesitas una pelota?’”, dijo Arasheben, quien integró fragmentos de esos materiales en el anillo.

ANILLOS COPA STANLEY eran predominantemente de color plateado. Pero los Vegas Golden Knights querían un anillo de oro que hiciera juego con su nombre, dijo Tosi, el director de marketing.

«Pensamos que sería un diferenciador», dijo Tosi. «Al estar en Las Vegas, las expectativas son altas por la calidad del aspecto y la narración detrás de él».

Los diamantes amarillos son más difíciles de conseguir que los blancos, dijo Arasheben, y los tonos deben combinar en todo el anillo para evitar una estética descuidada. Viajó a Canadá, Bélgica e Israel en busca de diamantes, dijo.

«No les dije lo difícil que sería porque no es su problema; es mi trabajo resolverlo», dijo Arasheben sobre su primer anillo de campeonato de hockey.

Arasheben no reveló cuánto cuestan sus anillos a los equipos, pero podrían encargar cientos de ellos para acomodar a jugadores, propietarios, entrenadores, ejecutivos y miembros del personal.

En el anillo de los Golden Knights, el logotipo del casco y el escudo del equipo está grabado sobre las piedras amarillas. Pero unas tres semanas antes de la ceremonia de inauguración, Arasheben añadió diamantes blancos al logotipo para contrastar y aún más brillo.

“Eso lo puso en la cima”, dijo Tosi.

LA PROPIEDAD DE Los Texas Rangers prefirieron un anillo conservador sin características especiales después de ganar la Serie Mundial el año pasado, dijo Travis Dillon, vicepresidente senior de marketing.

Aun así, el director artístico del equipo recomendó a Arasheben después de horas de investigación sobre sus anillos en otros deportes, dijo Dillon. Sería el primer anillo de Serie Mundial tanto para los Rangers como para Arasheben.

“Llegué a la reunión con un recurso realmente confiable”, dijo Dillon. «Tenían un fuerte apoyo interno».

A lo largo del proceso de diseño, Arasheben presentó copias digitales y moldes de cera de anillos de estilo modesto. Pero en la reunión final con los ejecutivos, reveló un top desmontable.

A todos les encantó, dijo Dillon, porque el mecanismo tenía un propósito y permitía poner más estadísticas en la base. Arasheben dijo que estaba nervioso por las posibles reacciones ante su sorpresa. Pero necesitaba intentarlo.

«Esto es lo que se espera de nosotros», dijo Arasheben. «Por eso entramos en esta industria».