Paul Hughes promete llevar a Usman Nurmagomedov ‘a las profundidades del infierno’, donde nunca antes había estado

Paul Hughes comprende el revuelo que rodea al campeón de peso ligero de Bellator, Usman Nurmagomedov, antes de su pelea en PFL Dubai el sábado.

Con un récord invicto de 18-0 (1 NC), incluidas dos defensas del título, el ruso de 26 años ha sido promocionado como el futuro del deporte. Su entrenador y primo, Khabib Nurmagomedov, dijo que cree que Usman podría convertirse en uno de los cinco mejores luchadores que jamás haya competido en MMA al final de su carrera. Hughes no puede decir si tales declaraciones tienen simplemente la intención de fortalecer a su oponente o si realmente hay tanta confianza en el potencial de Nurmagomedov, pero sólo aumenta los riesgos de su lucha.

«Ya sea que solo estén tratando de resaltarlo o si es (bueno) o no, hay muchas cintas sobre él», dijo Hughes mientras hablaba con MMA Fighting. “Lo estudié mucho. Sé dónde están las debilidades. Sé cómo utilizar mi plan de juego para exponer estas debilidades. Es un juego diferente cuando peleas conmigo. Es lo mismo que pasó con AJ (McKee). Al hacer todos sus estudios, es como si este tipo hiciera esto, este tipo hiciera aquello, tiene éxito aquí, pero mi equipo y yo siempre miramos eso juntos y decimos «aunque ese no soy yo». No soy yo.

“Simplemente conozco mi juego y sé cómo hacerlo avanzar. Entonces, cuando se trata de alguien como Usman, sí, lucía increíble y peleó y venció a algunos tipos realmente buenos, pero ese no soy yo. Me muevo diferente. Estoy en un nivel tan alto. Soy élite, élite, élite en el juego de MMA. El punto intermedio es donde sobresalgo y puedo exponer a este tipo. Es bueno que digan eso porque cuando lo gane será mucho más impresionante.

En preparación para la pelea, Hughes dice que ha visto la mayor cantidad posible de imágenes de Nurmagomedov y que no hará afirmaciones falsas afirmando que el invicto ruso está de alguna manera sobrevalorado o no es tan bueno solo porque ahora están programados para pelear.

En todo caso, Hughes cree que Nurmagomedov es tan bueno como se anuncia y lo ha utilizado a su favor para intimidar a muchos de sus antiguos oponentes. Nurmagomedov, un luchador feroz con un control increíble, posee una habilidad innata para ahogar a sus oponentes y quebrar su voluntad con repetidos derribos antes de estrangularlos.

Hughes espera que Nurmagomedov lo persiga con la misma estrategia, pero promete que los resultados serán diferentes esta vez.

«(Esta pelea) me da cinco asaltos para darle un ritmo que no puede resistir», dijo Hughes. “Que apunte temprano a los deportistas, que se extienda sobre él, que mantenga la presión sobre él como lo hice con AJ, voy a derribar a este tipo al 100 por ciento. Sé que puedo noquearlo, pero si es necesario, sé que puedo llevarlo a las profundidades del infierno, a un lugar donde nunca ha estado.

“Nadie le presionó tanto. La mayoría de la gente lucha contra esto con miedo. Nurmagomédov. Luchador. Esto, aquello. Él es peligroso. No lucharé contra este hombre con miedo. Lo voy a asustar desde el principio, lo voy a derribar y lo voy a sacar de ahí al 100% antes de que terminen los cinco rounds.

En muchos sentidos, Hughes enfrenta una situación similar a su pelea más reciente cuando derrotó al ex campeón de Bellator AJ McKee en su segunda aparición con la PFL. McKee ha sido promocionado durante mucho tiempo como uno de los mejores luchadores del mundo y parecía casi inevitable que terminaría enfrentándose a Nurmagomedov.

Hughes cambió todo eso cuando frustró los planes de McKee y ganó su propia pelea por el título contra Nurmagomedov el sábado. La narrativa de que es demasiado, demasiado pronto ha rodeado a Hughes antes de la pelea con McKee y es casi idéntica para su enfrentamiento con Nurmagomedov, y le encanta.

«(La victoria sobre AJ McKee) hizo callar a mucha gente, pero cuando se trata de Usman es diferente», dijo Hughes. “La gente ahora sabe que soy un contendiente legítimo y que ya no soy sólo un joven prospecto. Soy uno de los mejores del mundo, eso es lo que vengo diciendo desde hace mucho tiempo.

“Creo que con Usman la gente va a decir ‘pero él no puede pelear’. Nadie pelea contra él, nadie lo derrota, por lo que Usman lo aplastará como ha aplastado prácticamente a todos los demás con los que ha peleado. Pero espera hasta que se vuelvan a ver.