Por qué Bottas no permitirá que el «peor de los casos» acabe con su carrera en la F1

Valtteri Bottas puede estar entusiasmado con «lo que sigue» para él en la Fórmula 1, pero no puede ocultar su decepción por cómo el «peor de los casos» lo ha dejado al margen.

Habiendo tenido grandes esperanzas sobre lo que podría traerle un cambio a Alfa/Romeo Sauber en 2022, entonces bajo la dirección de Fred Vasseur, a Bottas finalmente se le negó el progreso que esperaba a través de un cambio en la cima, y ​​esta temporada fue la primera. en F1 donde no logró sumar ningún punto.

Al no haber podido asegurar un asiento en Hinwil para 2025 a favor de Gabriel Bortoleto, y sin opciones en otros lugares, Bottas regresa a Mercedes como piloto de reserva, con la esperanza de volver a competir en 2026.

El finlandés ha mantenido una cara valiente ante los desafíos de esta temporada, donde lo más destacado han sido sus actividades extracurriculares más que sus actuaciones en la pista.

Pero para alguien tan competitivo como él, los problemas de Bottas ciertamente no han sido fáciles de afrontar.

En declaraciones a Autosport, Bottas dijo: «Es difícil, por supuesto, porque me gustaría mostrar lo que puedo hacer, brillar y tener mis momentos, pero es difícil atrás. La gente simplemente no ve y casi Olvídate de lo que puedes lograr.

“Así que creo que es un poco desafortunado para mí encontrarme en esta situación, que terminó siendo el peor de los casos. Significa que me quedé sin asiento para el próximo año.

“Si pudiera retroceder tres años atrás, probablemente habría elegido otro equipo, dependiendo de la situación actual.

“Pero simplemente no se puede predecir el futuro, porque en el primer año, cuando firmé con Fred por tres años, había un plan y objetivos claros.

“Creo que el primer año fue excelente en términos generales. Pero cuando Fred se fue, las cosas se desmoronaron un poco, incluidas las metas y los objetivos.

Bottas ciertamente no podría haber predicho lo mal que irían las cosas este año, ya que Sauber cayó al final del campo y terminó décimo en el campeonato de constructores.

Sólo el octavo puesto de Zhou Guanyu en Qatar impidió que el equipo terminara 2024 sin puntos en el marcador.

Parte de la explicación de la caída de la competitividad es que el equipo se centró demasiado en sus planes Audi a partir de 2026 y, por tanto, descuidó el presente.

Pero Bottas cree que las cosas tampoco se han visto favorecidas por el impacto de una puerta giratoria en la gestión con Vasseur, luego Andreas Seidl y, más recientemente, Mattia Binotto.

«No ha habido suficiente estabilidad en términos de liderazgo», afirmó. “Ahora tenemos nuestro tercer nuevo líder en tres años, y con cada uno de los cambios en la cima, también significa que muchas personas clave han cambiado de roles.

“Ha habido gente que se ha ido y gente que ha llegado, por lo que, naturalmente, lleva tiempo. No creo que tengamos simplemente una base sólida sobre la que construir.

“Es como si construyéramos algo y luego se desmoronara y luego lo intentáramos de nuevo. Entonces creo que eso es lo principal, simplemente la falta de estabilidad general.

Y Bottas no tiene dudas de que si hay algo que tuvo un equipo top como Mercedes durante su estancia allí, fue estabilidad.

«Cuando estuve en Mercedes fue una gran fortaleza», dijo. “Todos tenían contratos muy largos. Siempre ha habido estabilidad.

“Así que realmente podrías concentrarte en el trabajo, sin perder tiempo tratando de encontrar nuevas personas o expulsándolas. Así que creo que ese parece ser el caso en muchos equipos importantes.

Una vida feliz fuera de lo común

Aunque las cosas no han ido muy bien para Bottas en la pista, hay cierta ironía en el hecho de que parece más feliz que nunca fuera de la pista.

Sus travesuras son populares en las redes sociales, se ha desafiado a sí mismo de maneras que nunca antes pensó que podría hacerlo y se deleita con todo ello.

«Desafortunadamente no me he divertido mucho luchando para conseguir los resultados que quiero en la pista», dijo. “Así que estar en la pista fue definitivamente muy difícil.

“Pero traté de compensar eso con mi vida fuera de la pista; hacer otra cosa, porque necesito emociones de alguna parte.

“Quiero lograr mis objetivos en algo. Pongamos un ejemplo, los campeonatos del mundo sobre tierra. Quería clasificarme para esto y quería competir. Me lo propuse como objetivo y lo logré, lo rematé más o menos en el mediocampo y la verdad es que estaba muy feliz por ello.

“Así que pienso que, aparte de todas esas cosas, lo hago porque necesito esa sensación de lograr mis objetivos y cosas así. Por eso en general estoy muy, muy feliz.

Una de sus actividades todoterreno más reveladoras fue cuando decidió hacer un Ironman en la villa: nadar 2,4 millas en una pequeña piscina, un paseo en bicicleta Peloton de 112 millas y luego una maratón de 26,2 millas en una cinta de correr. .

Hablando de la hazaña, Bottas dijo que se le ocurrió la idea la noche anterior durante la cena.

«En realidad estaba bebiendo vino y entonces me dije: ‘Mañana es un Ironman, uno completo'», sonrió. «Así que sí, ¡6 a.m. en la piscina y listo!».

“A mitad de camino estaba pensando: ¿Qué estoy haciendo? ¿Por qué lo hice? Y luego pensé: ‘Está bien, ya estoy a mitad de camino’. No hay forma de parar ahora. Entonces tuve que terminarlo.

“Me alegro de haberlo hecho. En realidad, pasar por eso fue una experiencia mentalmente reveladora. Ya sabes, realmente tienes que profundizar y aprender cuánto se trata realmente del poder mental. Porque al final del día, cuando tu cuerpo está vacío, entonces sólo vas con tu voluntad. Y es una sensación genial cuando lo terminas.

Fue ese fuego competitivo interno, la necesidad de superarse a sí mismo y la felicidad de todo lo que le rodeaba lo que finalmente le determinó a no alejarse de la F1 después de todo lo vivido este año.

“Por eso también siento que aún no he terminado con este deporte, porque siento que podría seguir para siempre”, admitió.

“Tengo todo en equilibrio y realmente no siento que me esté cansando de la F1. Por eso siento que todavía tengo cosas que aportar al deporte, sea cual sea su función.