Por qué el controvertido alerón trasero mini-DRS de McLaren se ha convertido en un «motivo de orgullo»

McLaren cree que la polémica generada por sus alerones traseros durante la temporada 2024 de Fórmula 1 es un “motivo de orgullo”, que demuestra hasta dónde ha llegado el equipo.

El diseño del alerón trasero de baja carga aerodinámica de McLaren llamó la atención en Azerbaiyán, donde a velocidades más altas el elemento superior parecía girar hacia atrás más de lo que los equipos rivales se sentían cómodos, abriendo una brecha entre los dos elementos apodada mini DRS.

Después de que los competidores cuestionaran la legalidad del diseño, la FIA consideró que los alerones traseros de McLaren cumplían con la normativa.

Sin embargo, el organismo rector aún pidió al equipo que hiciera cambios para evitar obligar a otros equipos a idear diseños similares y abrir una nueva carrera armamentista para explotar aún más las regulaciones relacionadas con la aeroelasticidad.

Posteriormente, McLaren realizó cambios en toda la gama del alerón trasero, y algunos equipos rivales también tuvieron que realizar cambios de integridad en sus alerones superiores.

Volviendo a una de las principales historias técnicas de F1 2024, el director técnico de ingeniería de McLaren, Neil Houldey, dice que el equipo ve la controversia en torno a su mini DRS como un cumplido que muestra lo bueno que es convertirse en un innovador en lugar de un mediocampista rezagado. de Red Bull, Ferrari y Mercedes.

«Si retrocedemos 12 meses, nadie estaba interesado en lo que estábamos haciendo», dijo Houldey a Autosport en una entrevista exclusiva. “Entonces, como equipo, hay un sentimiento de orgullo porque otros equipos están preocupados por su posición en la liga, preocupados por lo que estamos haciendo.

«Podemos mirar hacia atrás y decir: ‘En realidad, bien hecho, muchachos. Hay gente en el pit lane observando lo que hacemos, por qué lo hacemos y tratando de imitarnos’. Es una buena situación y demuestra todo lo que ha sucedido durante los últimos 18 meses y demuestra el rendimiento que hemos puesto en el coche.

«Lo hicimos sabiendo que la solución era legal. Hubo comentarios de otros equipos que no estaban satisfechos con ella. Y de hecho, la FIA, después de discutirlo con nosotros, no quería que proliferara y no queríamos forzar a otros». equipos para hacerlo, tenemos que encontrar estas soluciones.

«Así que nos pidieron que redujéramos el efecto a un nivel similar al de otros equipos; de hecho, un poco más bajo, porque en otros equipos, hay algunos otros equipos que han tenido que hacer cambios similares.

«Estábamos felices de hacerlo. Intentaremos aprovechar las oportunidades donde podamos, como todos los demás. Pero siempre intentamos trabajar con la FIA para lograr lo mejor del deporte».

El disputado alerón de baja carga aerodinámica de McLaren fue uno de varios diseños nuevos de alerón trasero que el equipo con sede en Woking introdujo en la pista en 2024, siendo su prolongada falta de eficiencia aerodinámica una de las áreas clave que el equipo ha intentado abordar este año, habiendo notado una gran Déficit respecto a los principales diseños de Red Bull en 2023.

Además del enorme progreso realizado por McLaren con el completo paquete de mejoras de Miami que convirtió al MCL38 en un ganador de carreras, el desarrollo agresivo del alerón trasero en los diferentes niveles de carga aerodinámica está siendo aclamado por haber contribuido significativamente a la victoria de McLaren sobre Ferrari y Red Bull por su fabricante de primer nivel. título desde 1998.

«Estaba claro que nuestros alerones traseros no eran óptimos la temporada pasada, tanto desde el punto de vista de la eficiencia como también desde el efecto DRS, por lo que esta fue un área en la que nos centramos hasta 2023 y este año, para asegurarnos de que convertirse en líderes de clase”, explicó Houldey.

«Y para convertirnos en líderes de nuestra categoría, era inevitable que tuviéramos que desarrollar muchas velas que solo mejorarían aún más nuestro rendimiento. Creo que eso se demostró, ese esfuerzo para garantizar que donde veíamos debilidades fuera en realidad una verdadera fortaleza». el auto, y parte de la razón por la que era tan rápido.

«Estamos llegando allí y yo diría que ahora estamos muy, muy cerca (del fuerte efecto DRS de Red Bull). No es un área en la que vamos a dejar de desarrollarnos, así que como ocurre con todo este coche, hay «un Todavía hay muchas cosas que podemos hacer y sabemos que todavía podemos sacar mucho rendimiento del coche».