Por qué Lawson podría ofrecerle a Verstappen una nueva amenaza

De toda la atención prestada a los llamados «grandes equipos» de la Fórmula 1, la nueva escudería Red Bull es probablemente la que ha pasado desapercibida para la mayoría.

Es comprensible que el paso de Lewis Hamilton a Ferrari y el ascenso de Andrea Kimi Antonelli a Mercedes hayan llamado la atención, y se preste atención a cómo se compararán con sus nuevos compañeros de equipo.

Pero quizás sea la dinámica de Max Verstappen/Liam Lawson en Red Bull la que promete generar el mayor entusiasmo.

Se especula que Lawson fue contratado para reemplazar a Sergio Pérez en un intento por mantener la armonía con el campeón del mundo.

El padre de Verstappen, Jos, elogió al neozelandés y era evidente que veía al joven de 22 años como un digno contraste para su hijo.

Lawson es un tipo afable. Ha esperado su momento en Red Bull y, aunque sus resultados en F2 y F3 no han sido sorprendentes, sin duda merece su oportunidad después de realizar su aprendizaje.

Por lo tanto, se espera que Lawson desempeñe un papel de apoyo a Verstappen; desempeñando el papel de dedicado piloto número dos sin dar marcha atrás y ayudando a Verstappen en su intento de convertirse en cinco veces campeón del mundo.

Sólo que ese podría no ser el caso, porque Lawson está hecho de materiales más resistentes. Vimos el año pasado cómo resistió las críticas de Fernando Alonso durante el GP de Estados Unidos en Austin, por ejemplo, y se sacó los codos durante una pelea con Pérez en México.

Fue criticado por ambos pilotos, pero escapó cada vez sin ninguna disciplina por parte de los comisarios.

Autosport preguntó a Lawson si estaba tratando de marcar un hito con los dos, pero cada vez afirmó que «no estaba tratando de dar ejemplo ni nada por el estilo». Simplemente estaba siendo él mismo y corriendo como quería.

Esto es un buen augurio para la próxima temporada cuando se enfrente a Verstappen, quien tiene reputación de ser una especie de asesino de compañeros de equipo.

Si Lawson puede demostrar un poco más de esa fortaleza mental, entonces Verstappen podría encontrarse, por primera vez desde 2018, cuando se alineó junto a Daniel Ricciardo, sin un compañero de equipo cómplice, lo que hará las cosas interesantes.

Si la razón por la que se eligió a Lawson en lugar de Yuki Tsunoda o incluso Franco Colapinto fue porque estaba en mejor posición para ayudar a Verstappen, entonces es probable que esa teoría se ponga a prueba hasta sus límites.

Alex Albon, Pierre Gasly y Pérez han desaparecido junto con Verstappen, pero Lawson es una nueva amenaza y sigue siendo un desconocido.

Sí, Tsunoda lo superó 10-1 en la clasificación, una estadística que acaparó los titulares. Pero la situación es diferente cuando se trata de terminar en la cima de la carrera, ya que el japonés sólo eclipsó esta batalla 5-4, a pesar de su vasta experiencia en la F1.

Las comparaciones son importantes, pero la clave es cómo Lawson las aborda.

El ingeniero jefe de Red Bull, Paul Monaghan, fue entrevistado en Más allá de la red podcast, en el que dijo que si a Lawson le preocupa cómo se compara con el actual campeón mundial, podría ser perjudicial.

Cuando se le pregunta si un piloto debería aceptar que actualmente no es rival para su compañero de equipo, responde: «Si te ayuda a sacar el máximo provecho de ti mismo, entonces intuitivamente debe tener sentido, ¿no es así?

«Si están constantemente preocupados por cómo se comparan con un compañero de equipo o qué está haciendo su compañero de equipo, y no son capaces de sacar lo mejor de sí mismos y de su coche con sus ingenieros, entonces sí, eso fue perjudicial.

«Para lo que tienes que prepararte es… es cierto, en mi opinión, para Max y Fernando (Alonso) en esta búsqueda incesante de lo mejor de sí mismos. En otras palabras, cada día, cada sesión, cada ronda, incluso si pierdes una sesión, vuelven en la siguiente y se quedan allí.

“Todo se reduce a la fuerza interior del compañero, tiene que dar lo mejor de sí. Y luego tienes que sufrir el juicio.

En este caso, Lawson demostró que puede defenderse de sus rivales, y si él también resulta ser el campeón del mundo, que así sea.