Taisei Sakuraba reacciona ante el veterano de 41 peleas en su debut en MMA en RIZIN, luego del ‘legado’ de su padre

«Vaya, es un oponente bastante experimentado». Así reaccionó Taisei Sakuraba, hijo del legendario luchador japonés Kazushi Sakuraba, cuando RIZIN reservó su primera pelea el 31 de diciembre contra Yusuke Tachi, un veterano de 41 peleas de MMA.

Cuando miras la carrera de su padre, todo tiene sentido.

“Saku Jr.” Creció practicando judo y viendo a su padre brillar en el ring de PRIDE. En los últimos años se subió a la lona para competencias de lucha antes de anunciar su transición a las artes marciales mixtas, pero no esperaba enfrentarse a un enemigo tan experimentado desde el principio.

Sakuraba, que ahora tiene 55 años, se enfrentó a la élite del deporte como una de las estrellas PRIDE de Japón, compartiendo el ring con oponentes mucho más pesados ​​como Wanderlei Silva, Mirko Cro Cop, «Rampage» Jackson, Igor Vovchanchyn y Vitor Belfort. Para su hijo, es una cuestión de destino seguir el mismo camino. No mucho en términos de tamaño, ya que tanto Sakuraba como Yachi son livianos, pero la brecha en términos de experiencia es simplemente enorme.

«Pensé que tal vez era un atajo en cierto modo», dijo Sakuraba a MMA Fighting a través de un traductor. “Pero una vez que se confirmó, lo pensé y entré en razón y dije: Oye, tengo que hacer esto. Sabes que hay ciertos aspectos para convertirte en una estrella, y uno de esos aspectos es ganar peleas que la gente piensa que vas a perder.

Yachi tiene un récord de 27-14 en MMA después de ganar cuatro de sus últimos cinco partidos. Es un ex campeón de peso pluma de Shooto y PXC y desafió a Roberto Satoshi por el trono de peso ligero de RIZIN en 2021.

“Para mi primera pelea, creo que definitivamente será un desafío para mí”, dijo Sakuraba sobre Yachi, “pero creo que si puedo vencer a este oponente si salgo victorioso después de esta pelea, la gente realmente lo hará. diferente sobre mí. Definitivamente pondrá mi nombre en el mapa. En ese sentido, estoy muy emocionado de ver todo lo que puedo hacer. No puedo esperar a ver cómo reaccionan todos.

“Saku Jr. dijo que mi padre se hizo un nombre luchando contra luchadores internacionales, enfrentándose a oponentes más grandes, así que creo que me gustaría continuar con ese legado. Será especial desafiar a “oponentes internacionales más grandes y más fuertes”, por lo que Yachi es una excelente manera de iniciar la década de RIZIN.

“Provengo de una experiencia en judo competitivo y, en judo, los resultados cuentan. Ganes o pierdas, es una gran diferencia”, dijo Sakuraba. “Especialmente si quieres llegar a los Juegos Olímpicos y todo eso, tienes que ganar y ganar puntos para poder llegar a los Juegos Olímpicos. Estaba experimentando un aspecto muy competitivo, pero cuando se trata de pelear, creo que es un poco diferente.

“Obviamente los resultados importan, pero lo importante es cómo te desempeñas y cómo luchas”, continuó. “Hay un aspecto importante de eso en la lucha. Esto tiene un gran significado. Enfrentar desafíos, contra todo pronóstico, subir al ring como un perdedor, significa mucho. Hay mucho drama. Hay mucho más que decir durante la pelea con peleas como esta. Creo que en la lucha es muy importante luchar para inspirar a la gente, para mover las emociones de la gente, eso es algo que se requiere como luchador profesional.

“Una vez que se confirmó la pelea con Yachi, pensé que Yachi sería un oponente mucho mejor que cualquiera con la misma experiencia que yo. Es sólo un desafío inmediato para mí; Entro como un desvalido y todo está arreglado. El escenario está preparado para inspirar, salir e inspirar a los fans. Creo que eso es algo que un luchador tiene que hacer: mover a la gente e inspirarla.

Yachi anotó más de la mitad de sus victorias en RIZIN por nocaut, incluida una sumisión contra PRIDE y la leyenda de UFC Takanori Gomi y nocauts contra los veteranos Satoru Kitaoka y Daron Cruickshank. Sin embargo, en última instancia, Sakuraba cree que ser ecológico podría ayudarlo a llegar el 31 de diciembre.

“Creo que los peleadores experimentados, los veteranos, tienen una forma de pelear. Tienen sus métodos establecidos”, dijo Sakuraba. “Pero en mi caso, creo que lo que probablemente no esperará es mi naturaleza implacable. No tengo un método. No tengo mi propia forma de luchar. No tengo más remedio que salir y hacerlo lo mejor que pueda. No me importa cómo se vea, simplemente saldré y haré lo mejor que pueda. Mi coraje, mi voluntad de no rendirme y de seguir luchando y tratando de mostrarme, eso es lo que probablemente lo sorprenderá, algo a lo que probablemente no esté acostumbrado a estas alturas de su carrera. La valentía de alguien como yo que se dedica al deporte.