El mejor prospecto Jackson Holliday se une a los Orioles
BALTIMORE — Con todo el revuelo y las altísimas expectativas, así como los desafíos que enfrenta cualquier jugador que intenta encontrar su lugar en las Grandes Ligas por primera vez, Jackson Holliday sólo puede describir su primera etapa en la MLB como “una todo borroso”.
El principal prospecto de MLB Pipeline tampoco ha estado a la altura de sus propias expectativas. El jugador de cuadro de 20 años (e hijo del jardinero siete veces All-Star Matt Holliday) planeaba no regresar nunca a las ligas menores después de su debut el 10 de abril en Fenway Park, luego fue enviado a Triple-A Norfolk el 26 de abril.
De vuelta con los Orioles para una segunda temporada – convocados antes del final de la serie del miércoles por la tarde contra los Azulejos en Camden Yards – Holliday tiene el mismo objetivo esta vez: permanecer en las ligas mayores para siempre.
“Ese fue mi objetivo la última vez. Definitivamente ese es mi objetivo esta vez”, dijo Holliday, “poder venir aquí y ayudar a este equipo a ganar y, con suerte, lograr una carrera larga en los playoffs”. »
Holliday tiene una gran oportunidad de conseguir tiempo de juego extendido para Baltimore después de la fecha límite de cambios del martes.
Desde que Jorge Mateo (subluxación del codo izquierdo) fue colocado en la reserva de lesionados el jueves pasado, Connor Norby ha recibido la mayoría de las repeticiones en la segunda base durante la semana pasada. Norby est maintenant avec les Marlins après avoir été échangé dans le cadre de l’échange de Trevor Rogers, et Mateo a été placé sur la liste des blessés de 60 jours, ce qui signifie qu’il ne sera pas de retour avant fin septembre, lo antes posible.
Holliday, quien hizo sus 10 apariciones en la MLB en abril en la segunda base, comenzó en esa posición y bateó octavo el miércoles.
«Creo que es una gran oportunidad para él y le vamos a dar algo de tiempo», dijo el gerente general Mike Elias. «Espero que sea realmente bueno». Estoy muy feliz por él y orgulloso del trabajo que ha realizado. No quiero presionarlo; este es un momento en el que tiene cierto margen de maniobra por delante debido a la vacante que tenemos en la segunda base en este momento. »
A su regreso a Triple-A, Holliday utilizó sus luchas en las ligas mayores como motivación para mejorar. La selección de primera ronda del draft de 2022 seguramente no estaba contenta con su desempeño con Baltimore, donde acertó 2 de 34 con 18 ponches para abrir su carrera en la MLB. Sus únicos hits fueron sencillos y registró una carrera impulsada, dos bases por bolas y cinco carreras anotadas.
Esos no son números típicos para Holliday, quien rápidamente ascendió en las filas de las ligas menores de los Orioles en 2023, cuando jugó en las cuatro filiales de temporada completa: Single-A Delmarva, High-A Aberdeen, Double-A Bowie y Triple- Un Norfolk.
Las ligas mayores eran más duras que todos esos niveles.
«Obviamente es la mejor liga del mundo y he tenido pruebas de ello», dijo Holliday. “Definitivamente me siento mejor preparado que la última vez. »
Después de regresar a Norfolk, Holliday registró un promedio de bateo de .259/.421/.455 con 20 dobles, ocho jonrones y 29 carreras impulsadas en 63 juegos. En julio, bateó para .277 con OPS de .948 en 19 juegos para los Tides.
Holliday estuvo en la lista de lesionados del 14 al 25 de junio con inflamación del codo derecho, e inicialmente solo comenzó como bateador designado a su regreso a la alineación de Norfolk. Pero volvió a jugar en el campo después del receso del Juego de Estrellas, haciendo cinco aperturas en la segunda base y una como campocorto en sus últimos nueve juegos en Triple-A.
Cuando Holliday no estaba a la defensiva, estaba trabajando en su mecánica ofensiva.
«Soy alguien a quien le gusta trabajar en su juego en general, para mejorar en defensa y ofensiva, tratando de reducir los swings y fallos, especialmente en las rectas», dijo Holliday. “Es importante acertar los tiros, y ese es el objetivo principal: aplanar un poco el swing y volver un poco a lo que estaba haciendo el año pasado con una configuración un poco diferente y un poco más de piernas. »
Debido a su talento y pedigrí, Holliday ha estado en el centro de atención durante toda su carrera en el béisbol. La atención sobre él probablemente nunca ha sido mayor que a principios de este año, cuando fracasó en su intento de formar parte del roster del Día Inaugural de los Orioles después del entrenamiento de primavera, y luego debutó menos de dos semanas después de iniciada la temporada.
La emoción que siguió a su llegada a las Grandes Ligas puede parecer un poco más tranquila, pero eso podría cambiar rápidamente. Si Holliday comienza a alcanzar su enorme potencial en las próximas semanas, podría convertirse en un contribuyente clave para los O’s en su búsqueda de un segundo título consecutivo del Este de la Liga Americana y una carrera profunda en los playoffs.
Ciertamente parece ser una cuestión de tiempo y no de si Holliday se convertirá en un jugador talentoso de la MLB. Pero no se pondrá ninguna presión adicional.
«Simplemente voy a disfrutarlo». Voy a disfrutar estar aquí y estar presente”, dijo Holliday. » Me alegro de estar aquí. »
