Por qué el debut de Bearman en Ferrari y el desastre de datos telefónicos que lo precedió

Charles Leclerc, Lando Norris y ahora Oliver Bearman: los últimos pilotos de Fórmula 1 en inaugurar el Autosport International Show.

Al cortar la cinta roja para permitir el acceso público al espectáculo de 2025 el sábado pasado, el novato de Haas, Bearman, completó un círculo notablemente rápido de progresión en su carrera en monoplazas. Porque mientras sus ahora rivales de F1, Leclerc y Norris, abrían el ASI 2020 (y en el caso de este último, 2019 también antes de su primera temporada de F1), Bearman seguía practicando karting.

Su éxito a este nivel significó que ya había asistido a ceremonias de premiación organizadas por la ASI. Y también volvió al escenario del Centro Nacional de Exposiciones antes de su primera temporada en la Fórmula 2 en 2023.

Pero convertirse en piloto de F1 lo cambia todo.

De hecho, Bearman y su equipo están descubriendo cuánto tiene que estar aquí, allá y en todas partes estos días, desde que comenzó su contrato con Haas el 1 de enero.

Apenas dos días después de su aparición en ASI, Bearman había llegado a Jerez para el inicio del primer Programa de Pruebas de Autos Anteriores (TPC) de Haas, una salida con el auto de F1 2023 del equipo. También conducirán su nuevo compañero de equipo Esteban Ocon y el piloto de Toyota Ritomo Miyata.

Pero ASI lleva mucho tiempo en la agenda de Bearman para 2025. Su equipo había identificado el programa como una oportunidad para aumentar su notoriedad. Brindar a los fanáticos acceso al británico lejos de lo que puede ser extremadamente concurrido, sin mencionar los eventos de carreras de F1 estrictamente restringidos.

Entonces, la gerencia de Bearman rastreó su auto de Fórmula 4 italiano de 2021, lo vistió con sus calcomanías de patrocinador originales y lo emparejó en un soporte dedicado a los cascos protectores que había usado durante sus dos apariciones como reemplazo de Haas el año pasado (todavía usando la suciedad). . lanzado en las calles de Bakú y caído del cielo sobre Interlagos).

El stand también vendía productos de la marca Bearman. Dado que las tiendas oficiales de productos de F1 sólo venden kits de equipo específicos – con un número limitado de artículos específicos para el conductor dependiendo del mercado local – el argumento comercial detrás de tal movimiento es obvio.

Bearman tiene su base en Mónaco estos días, pero anteriormente se mudó a Maranello para estar más cerca de la fábrica de Ferrari mientras era piloto junior en el equipo. Esto significó que pudo participar en sesiones de simulación para la organización que le pagará su salario a Haas en 2025, y completar el régimen de entrenamiento necesario, que incluía trabajo en su cuello para hacer frente a los castigos habituales de la fuerza G de la F1.

El padre de Bearman, David, y su hermano Thomas también estuvieron presentes en Birmingham el sábado pasado.

Y para cualquiera que se pregunte por qué las imágenes de un David tenso viendo el debut de su hijo en F1 en Jeddah para Ferrari no se repitieron cuando Bearman reemplazó al prohibido Kevin Magnussen en Haas en septiembre pasado, esto se debe a que ese fin de semana su padre estaba en el Red Bull Ring viendo Tomás. El joven Bearman estaba haciendo una aparición única en el campeonato Euro 4 F4, y su padre también monitoreaba de cerca las pantallas de cronometraje de la F1 cuando se llevaban a cabo las sesiones de Bakú.

El stand de Bearman también acogió una sesión de autógrafos, y la fila tuvo que cerrarse para los clientes de ASI más de una hora antes de que Bearman tomara un bolígrafo.

Está claro que su carrera hasta el momento ya ha impresionado a los fanáticos de la F1, y algunos incluso viajaron desde Japón para intentar reencontrarse con él después de su prueba de Super Fórmula (todo sobre aprender Suzuka antes de la ronda de F1 de abril de 2025 allí) el mes pasado.

Antes de todo esto, Bearman había hecho dos apariciones en los medios. Además de una entrevista con Autosport, que publicaremos más adelante durante la temporada baja, fue entrevistado por el presentador de Sky Sports F1, David Croft, en el escenario principal de ASI.

Mientras tanto, Bearman recordó cómo creció viendo a Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Jenson Button y Sebastian Vettel competir al más alto nivel. Luego contó «una historia bastante divertida» sobre cómo reemplazó al entonces piloto de Ferrari Carlos Sainz en la carrera de Jeddah del año pasado, la plataforma de lanzamiento hacia su posición actual.

“Estaba almorzando”, recordó Bearman. “Mi manager Chris recibió una llamada de Fred (el jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur), pero no le quedaba crédito en su teléfono. Fred lo llamó y todo se cerró inmediatamente.

“Así que tuve que llamarlo (a Fred), porque afortunadamente ya había llenado mi tarjeta SIM. Esta llamada probablemente le costó una fortuna a mi padre. Le dije: «Fred, tengo 10 segundos; de lo contrario, me quedaré sin datos».

“Por supuesto que sabía lo que estaba pasando (con la enfermedad previa de Sainz, luego diagnosticada como apendicitis). No tuve tiempo de reírme de eso en ese momento, pero ahora puedo reírme mucho de eso.

Diez meses después, cabe preguntarse por qué la carrera de Jeddah 2024 sigue siendo importante. No sólo para Bearman, sino para casi una cuarta parte de la cohorte de pilotos de F1 de este año.

Bearman y su manager Chris Harfield juraron guardar secreto sobre sus primeros días en Ferrari. Cuando la prensa de la F1 se enteró de lo que estaba pasando, Bearman ya se estaba preparando con los ingenieros de la Scuderia.

La presión fue fuerte e inesperada. Bearman estaba nervioso y fue Vasseur quien lo calmó y le permitió concentrarse en las primeras tareas nuevas que tenía entre manos.

Cumplió sus promesas y pronto se abrieron las puertas que condujeron a su acuerdo con Haas en 2025. Estas ya se habían visto parcialmente socavadas por la impresión que causó al jefe del equipo, Ayao Komatsu, durante el GP de México de 2023.

El ingeniero japonés convertido en director del equipo juega muy cerca de su pecho. Pero desde ese momento quedó claro cuánto valoraba a su ahora estrella de la F1.

Desde entonces, a Bearman se le han unido otros cuatro reclutas en la lista de inscritos para la próxima campaña. A medida que avanzaba la temporada pasada, surgió en el paddock la idea de que fue el resultado de Bearman en Jeddah (séptimo) con el coche de Sainz lo que provocó esto.

Es posible que Gabriel Bortoleto haya tenido éxito de todos modos: un regreso al estilo de Leclerc/George Russell/Oscar Piastri de títulos consecutivos de F3/GP3 probablemente nunca será ignorado por los equipos de F1.

Pero para otros jóvenes, el regreso de Bearman a Jeddah demostró lo grande que se puede hacer con lo que equivale a un despeje. Tienen velocidad (Bearman termina 2024 habiendo superado a Nico Hulkenberg en sus dos salidas reemplazando a Haas) y les cuesta a los equipos de F1 menos que los salarios más altos que ganan los pilotos establecidos con cientos de largadas en GP.

La presión para Bearman y compañía no hará más que aumentar a medida que se acerque 2025.

Después de todo, es imposible desperdiciar una temporada baja (aunque Red Bull ciertamente tuvo una buena oportunidad el año pasado). Pero su primera aparición pública como piloto de F1 a tiempo completo fue reveladora y destacó cómo una de las muchas subtramas de la próxima campaña es la alineación de pilotos muy diferente, un tema popular entre los fanáticos, en comparación con el estancamiento de 2023. -2024.